二人默默行走了五六里路，来到一个十字路口。左侧路边有座两层楼房，西边有一个池塘，楼后有一个大院。楼门两边挂着灯笼，楼上悬着牌匾，上书“阳关客栈”四个隶书大字。酒保站在门口张望，见到二人走来，立即迎上前热情地招揽。葛明把马交给酒保，吩咐喂上草料，便随书生进入客栈。
一楼大厅里空荡无人，只是中间摆着九张方桌。靠近北墙供着一尊弥勒佛像，前方摆着一张供桌，上面放有三杯清茶和一个香炉。香炉里插着三柱香，正冒出袅袅青烟。
有个酒保正在擦拭桌椅，抬头看见二人，小跑着过来，问道：“客官要住宿吗？楼上有上好的客房？”书生从怀里掏出一锭银子扔给酒保，说道：“速备些上好的酒菜！”酒保接过银子，请二人坐下，陪笑道：“客官放心，我这就让厨子准备特色菜肴，保您吃得满意！”倒上茶水后，急忙去了厨房。
书生见酒保走开，取出一根银针放入茶水杯中，取出来详加审视后，对葛明低声说道：“茶水里没有**，尽管放心喝！”说罢，仰脖喝干杯中茶水，又倒上一杯，慢慢啜饮。葛明端起杯，喝了口茶水，思道：“书生如此谨慎，看来是个老江湖。这个客栈处于荒郊野外，确是要小心为好。”
过了片刻，门外传来一阵杂乱的脚步声，隐隐听到酒保打招呼，似乎有些人走向后院。不多时，外面传来更响的杂乱脚步声，似乎又有人到来，如此过来约有十拨人。酒保端来饭菜，倒上酒，便转到厅后。何振先用银针试过酒菜，招呼葛明吃喝。酒有些辛辣，菜却甚是清淡，只有青菜豆腐。
书生歉意道：“小兄弟，客栈的主人信佛，故只提供些素菜，你将就着吃吧！”葛明道：“我急着赶路，时常吃些干粮，有热饭菜就很知足了？”二人不再说话，只是闷头吃喝。这时，屋外传来丝竹之声和说话声。葛明听那乐器节奏单调，回音悠长，音调低沉压抑。接着又传来一片嗡嗡的诵声，在寂静的夜晚，显得阴森可怕。
葛明听到屋外的声音，神色甚是紧