你不用害怕！我这里的刀，不至杀到你们额上来！我只问你，你们凭什么本领，敢押解这一舶的饷银，到上京去？说来我听！”
“我就答道：『我们是奉上官差遣，身不由己，本领是一些没有！并且我们只送到北湖界，就回头销差！』”
那胡子点头，笑道：“我也知道你们是身不由己！但是你们只送到北湖界，以下归谁押送呢！”
“我说：『有常德庆太爷押送。』”
“那胡子露出踌躇的样子，说道：『常德庆吗？是哪里来的这么一个名字？啐！我问你：这常德庆有多大年纪了？现在在那里？』我说：『年纪不知道，像是很年轻，大约不过二十多岁，沉船的时候，不知他往那里去了。』”
胡子大笑道：”怪道我不曾听说过这么一个名字，原来只二十多岁的人，真是人小胆不小了！”
那胡子说笑时，又望那没有右膀的人，说道：“四弟这回，可说是阴沟里翻船了！”
没右膀的人，听了不服似的，大声说道：“这常德庆虽是没有名头，本领却要算他一等！我栽在他手里，一些儿不委屈，我并想结识他，只可惜他赴水跑了！”
“一面说，一面望我，也喊了一声杀坯道：『你听，我放你们回去，你见常德庆，得给我传一句话，你只说罗山的彭寿山拜上他，这回很领教了他的本领！看他这种本领，谁也不能说够不上保镖！”
“只是江湖上，第一重的是仁义如天，第二还是笔舌两兼，第三才是武勇向先，他初出世，没有交游，本领便再高十倍，也不能将这么重的镖，保到上京！这是我想结识他的好话，你能照样去说，不忘记吗？』我说：『不会忘记！』那胡子叫押我去的两人，仍押我回茅房。”
“我到茅房，不到半个时辰，又听得外面敲门的说道：『有甘瘤子来说情，要将三十万饷银，全数讨回去，焦大哥说：看甘瘤子的情面，交还他一半，彭四哥说：凭他这一刀的本领完全退还他，现在已将银两全数搬到对面河岸去了，甘瘤子还要把这三十个