殿试终于结束，天启二年的初夏像兔子尾巴一样，很短。
小冰河气候下的京师并不十分炎热。
刘招孙记得，今年过端午节时，他们一家围在八仙桌前吃豆沙粽子的画面。
那天，金虞姬杨青儿张嫣三姐妹还穿着马面裙，可见天还不是很热。
金虞姬晃动她那双无处安放的大长腿，和杨青儿争论朝鲜和明国到底谁才是屈原的故乡。
张嫣小肚子微微隆起，护国公解开一个个竹叶上的麻绳，将粽子递给这个食量陡增的孕妇。
转眼到了六月份，天气开始暴热。
六月初二这天下午，约莫申时，西边天空忽然飘来一片墨绿色的乌云，接着狂风大作，很快噼里啪啦竟下起了冰雹。
京师百姓被砸死砸伤多人，即便是最富有口才的京官，也无法将这场极端天气和祥瑞扯上什么关系。
不止是百姓遭殃。
护国公连续两月每日加班加点批阅奏章，白天又在兵营工坊忙碌，可谓夙兴夜寐，劳形苦心。
落下冰雹的第二天，即五月二十八日清晨，刘招孙早早起床巡营，感觉微微发热，起初没有在意，午后批阅奏章，当晚回到军营便高烧不止，胸闷呕恶，头痛烦躁，最后竟昏迷不醒。
护国公府上下乱成一锅粥。
康应乾乔一琦生怕护国公有什么三长两短，两人商议之后，一边招来老宋头医治，一边叮嘱邓长雄，令九门驻守的战兵披甲执锐，做好应变准备。
老宋头给护国公开了药，拍着胸脯说病人是风寒发作，两剂温补药下去，便可痊愈。
然而两副药吃下，高烧仍旧不退。
金虞姬守在夫君床榻前，哭成个泪人儿。
正在众人面面相觑，手足无措时，杨青儿令吴霄连夜进宫，去太医院找他的亲戚——太医吴又可。
吴又可连夜从宫中出来，给护国公切了脉，在老宋头充满钦佩的注视下，云淡风轻道：
“不妨不妨，只是偶染瘟疫，近