崇祯元年三月四日，宁远城东，经略府邸二进大堂。
辽东经略王在晋坐在一群武将上首位置，下面依次坐着监军太监刘应坤、陶文、宁远总兵官祖大寿、宣府镇参将王振远、陕西镇副总兵陈国威、延绥镇参将吴自勉、宁夏镇参将尤世威、山海关守备何可纲，以及九边和辽西其他将官。
下首空出张座位，本属于蓟州总兵官满桂。这次入援辽西，蓟镇发兵八千，平定刘贼志在必得，可惜满总兵于半月前突然伤寒不治，奄气息奄，只得匆忙返回蓟州，他的位置便空了下来。
这次为平定辽东叛乱，九边精锐齐聚辽西，各位总兵参将本想着给叛军雷霆一击，在广宁城下击败刘贼，然后将其反推回辽东，趁机进入辽东各城，抢它个盆满钵满。
这些边镇军头们常年干着走私勾当，当然知道这辽东商业发达，无论是努尔哈赤还是刘招孙，无不财货丰厚，富得流油，远不是宣大、陕西那些穷苦边镇能比的。
在这些军头们看来，以四万边军精锐，得朝廷粮饷支持，又有祖大寿数万辽西军，对付区区刘贼，当不在话下。
然而没想到，刘招孙竟能动员起四十多万外番辽民，摆出一副决战势头，浩浩荡荡朝宁远杀来。
最后的结果是，九边精锐不仅没能反推到辽东，反而被人家死死困在了宁远。
三天血战下来，宁远固若金汤，主城完好，只有觉华岛损失了些千水兵和粮草，主将赵率教被开原军俘获。
好在大军粮草都囤在宁远城内，，赵率教本是辽镇出身，和他们这些客军没啥交情，所以他的死活是没人关心的。
开原军前日攻城，遭受惨败，死伤近万人马，看城下一副秣马厉兵架势，估计是要发动场更大规模的进攻。
屋中各位将官其实都是各怀鬼胎，客军与辽镇矛盾由来已久，这几天守城，基本都是祖家军和其他辽镇顶在前面，客军大部分时间只是冷眼旁观，被王在晋催得急了，他们便只在城头给祖大寿凑个人数。
须知，