九月初，褚长史便奉着王妃回到了汉中。
桓王妃自幼生长深闺,锦衣玉食地长大,及笄后更是嫁进皇宫。后来虽生变故,周王出宫开府，却也直接住进了礼部为齐王婚礼精心修缮的王府,未尝见过广厦深宅之外的世界。
入宫拜别皇后、贤妃，与孩儿道别时，她还对这趟远行抱着几分隐隐的惶恐,不知汉中府会是怎样的地方。然而一路行来,住过脏乱的驿馆、见过嘈杂的市井、荒凉的山里乡村……再进到汉中府属地,见到江边整齐划一的房舍、流转不息的舟船，远远望去高大如塔的滑车和通天烟柱,她忍不住长长吐了口气。
原来汉中竟是这么个安稳富庶的地方。
这是她家王爷治理之下的盛世之景。
桓元娘在舱中小窗边看了一阵,到船江靠案时便戴上幕篱遮面,从船舱中缓缓走出。
船头已放上了厚实宽阔的新踏板,稳稳当当搭在码头上。码头上的工匠、商人都暂时清开，四周一片清静,早有王府属官、内侍、侍女相迎,将她引上车辇。
车子旁边一队亲卫打着周王的旗帜护持,为首的却是个穿着正四品大红补服的俊秀青年,容貌俊雅、神采飞扬,容貌与她隐隐有几分相似——
正是她的兄长桓凌。
自从她嫁进王府，与兄长便极少相见，最后一回见面还是周王进京献嘉禾时,曾带兄长到府中小住，他们兄妹匆匆见了一面，到今天又是一年多未见。
早前住在家里，天天能见面，能听到兄长教训的时候，她只嫌兄长对她不够关心，只会说教；如今她孤身走了二千余里，在这汉中重见兄长，心中却只余一片依恋之心，再也想不到其他。
她唤了声“兄长”，桓凌迈上前一步，深深的着她，却是恭敬地称她“王妃”，请她上车回城。
仪卫打起全副王妃仪仗，引导车队缓缓向汉中府城去，桓凌虽然称呼有些生疏，却始终御马陪在王妃车旁，给她解惑答疑。
因九月初天气尚热，车子并未关严窗子，只