朱勔和明教的恩怨早就结下了。
摩尼教是在唐代传入中原的，在武则天时期就有摩尼教徒在西域一带传教，其中回鹘汗国还把摩尼教定为国教，可以说西域是摩尼教进入中原的跳板，而安史之乱成了摩尼教进入中原的契机。
在安史之乱中，因为回鹘汗国助唐国平乱有功，于是摩尼教就趁机进入中原，并在唐国拥有了合法的身份，还在当时唐国的国都长安城建立了大云光明寺作为据点。
从此摩尼教在中原迅速传播开来，寺庙遍布中原全境，并得到唐国皇室的礼遇。
摩尼教徒不光是在寺庙内念经，他们还可以经商，参与社会活动，娶妻生子等等，说起来和寻常人并没有什么不同，所以能在短时间内形成庞大的规模和强大的势力。
然而在唐武宗会昌元年，回鹘汗国被其他部落打败，国势衰落，唐朝皇室立刻改变了对待摩尼教的态度，进行无情的打压，在此之后摩尼教就再也没有公开传教，而是成为了秘密+顶+点+小说组织。
在宋朝的时候摩尼教改名为明教，信徒在南方活动频繁，以两浙和福建为主。
朱勔在江南横行十年之久，花石纲更是让无数江南百姓家破人亡，其中就有不少明教信徒，这也是方七佛到东京城要扳倒朱勔的原因。
经过这件事后，朱勔和明教的仇怨就更深了。
朱勔虽说要打压明教，可明教在江南扎根多年，信徒众多，影响深远，甚至渗透进了官府之中，否则方七佛也难以搜集到朱勔的罪证。
特别是在浙江和福建两地，官兵想要剿灭明教并不容易，有时候官兵还没出发，明教信徒就得到了消息，逃到山中避难。
可就算如此，在这一轮的清剿中，明教信徒也是损失惨重。
教派势力毕竟无法和官府抗衡，一旦官府认真起来，那是相当可怕的。
于是明教高层才制定了针对朱勔的斩首行动，派出了精锐的暗杀小组，得到苏州城内明教信徒的配合，组织了三次不成功的刺杀。