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由于袁绍忙于调集大军对付吕布，徐晃这边倒是轻松得很。有熟悉地形的赵云在，大军专拣一些偏僻的地方而行。正如曹植开始时所料一般，北面原本是袁绍与公孙瓒交锋的主战场，虽然现在公孙已灭，且公孙瓒退守了易京几年，但是战争的伤痕并未完全抚平。巨鹿郡那边属于腹地，还好一点，进入了常山郡之后，曹植感觉到就仿如回到兖州一般。地广人稀，有时候甚至走了两、三天，也见不着一条村子，有的仅是颓桓败瓦。
而进入常山国之后，或许是由于家乡的凄凉，赵云也变得沉默寡言起来。
当然，徐晃这一路北行，并非完全没有作为的，期间也率军攻打过几个小县。凭借骑兵的突袭，稀少的守军根本没有反应过来就被大军冲入城内。攻小县，主要目的是为补给，小县的粮仓存粮虽然不多，但也足够徐晃所部之用了。而有多余的粮食，徐晃并没有烧毁，反而是听了曹植的劝告，将粮食派给百姓，借以宣传曹军的名声。
这招明显就是慷他人之慨，在曹植看来，小县城的存粮不算多，烧了也起不了决定性作用。反而派给百姓，能博得一个好名声。而袁军收复城池之后，亦将面临两难。向百姓追回粮草，将大失民心。这些民心的失去相比于袁军拿回的粮食，损失更大。若不追回，那跟烧了没什么区别。反正曹军无论如何都没有损失，自然是要慷他人之慨了。
一路上行来，徐晃也打破了几个小城，曹军攻城之后会派粮的消息也传了开去，以致后来当曹军攻城，竟然有小部分百姓相助，这倒是意料之外的事。
不过徐晃弄了这么一手，倒是引起了袁军的注意，引来了几队袁军的进攻。不过都被徐晃轻松打掉，这连续的战斗中，徐晃也终于见识到了赵云的武艺何等恐怖，绝对不在吕布之下。虽然他没有吕布的名声，但是只要他带领骑兵冲锋，敌人绝对是一冲即溃。
连续打击了几支袁军之后，曹植便建议徐晃改变策略，转为低调行事，暂时隐藏行踪。这一下，倒是得到了徐晃的赞同，太