反是不美，故而父亲行的是缓兵之策；其二，眼下群雄并起，天下诸侯都在招兵买马，咱们徐州虽大，但向来兵微将寡，若是有贼子来图、怕是难保。父亲有意招徕天下人才，便借收揽张闿之事昭告天下人：‘咱们徐州用人唯才，便是连张闿这等黄巾恶党都能饶命不杀、反而以礼优待，你们这些有才之士缘何不投？’此为扬名布德之法；其三，便是父亲要用这张闿来钓那大鱼。这条大鱼钓得好了，可保咱们陶家的徐州平安无事，钓得不好，大鱼跃了龙门、成了那蛟龙，便反过头来将咱们尽数吞了，叫着徐州改姓易主。”
陶应恼他出了风头，蔑笑道：“大哥说的这般吓人，可莫要故弄玄虚。”陶商也不甘示弱，反唇相讥道：“吓不吓人，可要看各人领悟了。弟弟你这般少不更事，当然不懂这其中的门道了。”陶谦刚才听得陶商分析有道、叙事有理，正是欣慰之时，见得他们兄弟二人又是不和，不由怒喝道：“不得吵闹！”他这一喝，两兄弟自是不再住口，陶谦瞧着两兄弟许久，越瞧越是觉得陶应不堪受负，有意传位给陶商，便问道：“商儿，依你所言，这徐州若当真易主，当所姓何为？”陶商手指后院厢房方向，道：“闻高曲而谋一日，痴心妄想、鸠占鹊巢，是为曹字。”陶谦闻言，拊掌大笑道：“好！说的好！这曹嵩的父亲曹腾，乃是一阉竖耳。昔年阉党得势、子弟均是飞黄腾达，先帝真真是瞎了眼，竟让曹嵩这种阉人之后居了三公之位，为父有才有能，却不过为那守卫门户的议郎。曹嵩便在那时与为父结识，常是呼来唤去、作他鞍前马足，还美其名曰‘照顾于我’。后来为父实在咽不下这口气，借着黄巾匪乱，自请追随那皇甫嵩战场讨贼，从扬武校尉做起，先攻张角、再征边张，直至今日这徐州牧守之位。这些年来，为父吃了多少苦、受了多少累？他却因着阉党之荫、步步高升……嘿嘿，老天总算有眼，有所谓一朝天子一朝臣，现今董卓把持朝廷，把他逼出了洛阳，昔日猛虎终了丧家犬。”