?第二日一早，燕赤霞就外出到如意酒馆收取拖欠的银子。
当他独自一人行走在空旷无人的市集中，看着两旁店铺几乎家家紧闭，心里疑惑不已：“难不成是我起太早了？不知道那如意酒馆开门了么？”他拿着大运米行记下的地址找到了如意酒馆，依然跟其他店铺一样大门紧闭。
“有人在吗？”他拢起袖子敲了敲门，静等着里面的人回应，“有人在吗？请开开门。”他又敲了一次。
但依旧没人回应。
“奇怪，怎么会没人呢？”他嘟囔着将耳朵贴在门上听了听。
‘沙沙沙……’有节奏的声音响起，他仔细循着声音找去，发现是一旁弄巷里传出的，那声音钻进耳朵深处摩擦着神经，让人一听就浑身难受。
他站在弄巷口左右张望了一番，抬起脚正准备往里迈，却被咯吱的开门声拉了回来。如意酒馆的木门被人拉开一条缝，一人鬼祟的露出半张苍白的脸。
燕赤霞一看如意酒馆开门了，连忙收住脚步跑回了酒馆门口，对着那人施了一礼：“请问你家老板在吗？”
“你是谁？”那人警惕的从门缝中看着他。
“我是大运米行派来收你们所欠六十两银子的，你等等。”燕赤霞说着取下书篓，从里面拿出记录账簿翻到其中一页递给他。
那人也不接，只是上下打量完他，又瞄了眼账簿上的记录，哐当一声又将门关上了。
“喂，开门，开开门啊。”燕赤霞反应过来，急切的伸手拍打着门。就在他感觉银子收不回来之际，门又哗啦一声开了一条缝，一个中年妇人从缝里扔出一个布包袋子，不耐烦的骂道：“拿去拿去，买个棺材给自己，省得死后连个全尸都保不住咯。”
“喂。”他还来不及回嘴，那门又重重的关上了。他站在门口将银子清点完毕，才小心翼翼的收进怀中藏好。
“这趟回去就能凑够银两赴京赶考了，余下的钱还能买些川贝熬补给娘亲止咳。”他边盘算边往回走。
临到客栈