一手拿着一个白面馒头，递到他的面前，笑呵呵的说道。
“这，这如何使得。”书生连连摆手，平日受孙掌柜一家照顾颇多，就连现下摆摊用的桌子和木架都是客栈掌柜那里借来的，哪里还有脸皮又吃又喝。
“拿着，拿着，又不是什么山珍海味，不过一些粗食罢了。”孙二柱不由分说，径直将热汤和馒头塞到书生手里，语气极是随和的招呼了一声，便转身回客栈忙活去了。
周苍看着孙二柱，直至他走进客栈，才收回了目光，捧起陶碗，就着热汤一口一口极为认真的将馒头吃完后，身体渐渐暖和起来，但与此相比，心头的暖意更甚许多，他自小无父无母，只有五叔一个亲人尚在身边，这么多年走来，磕磕碰碰，经历的事不少，世间冷暖看得太多，掌柜一家如此待他，心中不免有些感动。
“咕噜”的一口喝光了碗里最后的一点热汤，周苍正欲将陶碗还回去，耳边忽然传来一阵急促的马蹄声。
这声音来得极快，迅如疾雷般由远而近，直奔“悦来客栈”而来，马蹄扬起漫天尘土，席卷着冲上半空，露出几个强壮的身影，他们尽皆一副江湖人士打扮，头戴斗笠，看不清面容。
路上的行人虽已不多，但仍有几人匆匆而过，可当这马蹄声一起，街道一片混乱，牵着小孩的，扛着扁担挑货物的，无不纷纷往两旁退避。
眨眼之间，九乘雄壮马匹直冲进街道入口，来到长街后，骑速不减反增，那领头之人“呼”的一声，手中马鞭扬起半空，在空中打了个旋后，重重落下，实实的抽打在马屁股上，健马吃痛发出一声哀鸣，犹如离弦的箭矢呼啸而过。
其余之人也莫不如是，呼叫声不绝于耳，九乘悍骑似狂风过境，令人胆战心惊，就连周苍远远看着，都不禁皱起了眉头。
就在这时，一颗红色绣球滚落出来，正巧停在街道中央。
“绣球，我的绣球……”一个扎着双丫髻的布衣女童突然跌跌撞撞的冲出，张开短短的小手，声音稚嫩而充满焦急，可那几乘悍骑与女