贞慧一耿耿脖子，身板ting直了一下，随即又萎顿下来。
马士英故作哀叹：“这又是何苦来哉？朝廷自然有朝廷的考虑，尔等不悉朝政，随意指摘。个中存在误解，偏离真意也是有的。”
“首辅不必多言。吾等业已立下宏愿，一日不废除捐纳，一日不起身。”陈贞慧的嗓子已经成了公鸭嗓，可怜他昨天这时候还是充满磁xing的男中音来着。
踱了几步，马士英停住身子：“陈生员，可愿与本官打个赌？”
陈贞慧瞪了瞪眼睛，没应承。
那边厢马士英继续说着：“老夫苦思一夜，捐纳之弊已经思量清楚。”
对面的陈贞慧立刻竖起了耳朵，甚至脸上呈现出了希翼的神情。
“然”一个转折将陈贞慧的希望沉底破灭：“奈何国库空虚。且朝廷断然没有朝令夕改，寒天下人心之举。”看着陈贞慧如同泄了气的皮球，老马又说：“所以捐纳之策短期内还要实行。但要严加制衡。本官以为，当强以监察，时刻监察捐纳之官品行。若有不妥，则或革职或查办。”
这不是治标不治本么？根儿还在捐纳制度上！陈贞慧翻了翻白眼。
“仅如此尚且不够。”马士英顿了顿：“本官明日还要上书，恳请陛下重开科举。不但要开，还要广泛增加选士之数。选贤良之士子，充纳朝廷，以补捐纳之弊。”
听了这话，周遭的士子、监生果然动容。或者狐疑或者雀跃，少数的径直问将出来，马士英所言是不是虚言。待老马保证绝非虚言之后，雀跃的浪潮从前往后涌动起来，一时间大街上嗡嗡声一片。
那陈贞慧却皱了皱眉头，不屑道：“冗官冗员之患尚在，广为选士，又该如何安置？此非良策！”
马士英自信地笑笑：“本官便是与陈生员打这个赌，若本官有法广为取士，又祜除冗官之患，陈生员便替本官说服大家伙，就此退去如何？”
陈贞慧沉思不语。
马士英等了片刻，继续说：“今日便散去，且待几日