划，借着与长井长弘的对立及争执，于1530年的一月十三曰派遣忍者刺杀长弘，并以重臣的名义，入继长井家，为自己改名为长井规秀，从而得到了当时早已是超级要塞的稻叶山城为自己的重要根据地。
长井一族对西村正利的做法当然是非常的不满，不但不承认他擅自改名为长井规秀，更是立码儿派兵前来报复！当时实力尚弱的长井规秀，立即赶到大桑城向土岐赖艺求助。
最终，在江州国守护佐佐木义秀的调解下，双方才得以和解，长井规秀终于确立了其地位；同时他为了拉拢美浓国的豪族，于1533年的二月，迎娶了东美浓名族明智光继的女儿－小见之方。
这时的长井规秀，已成为了浓州的三巨头之一。而土岐頼艺，也在1536年，在得到了长井规秀的支援后，获得了最后的胜利，正式成为了美浓国守护。
直到1538年的九月，浓州守护代斋藤利良病死，但无子嗣位，身为美浓国守护的土岐赖艺，命令长井规秀入继，正式改名为斎藤利政，成为了浓州新任守护代。
而为了进一步巩固地位，斎藤利政于翌年，大肆扩充自己的稻叶山城，加强山城的防守力量，使其成为了当时的一座超级坚城。
由于斎藤利政的力量不断的扩大，逐渐威胁到了主家土岐氏。1541年，土岐赖艺的重臣艺重起来反抗，但奈何斎藤利政当时早已广结周边诸族，使其根本就不可能有很大的作为，最终陷入了僵持的状态。这件事，最后由尾张国下四郡织田家家主－尾张国的大猫织田信秀、江州国守护佐佐木义秀及越前守护代朝仓义景出面作中介才达成和解，斎藤利政在常在寺出家，正式改名为「道三」入道才得以结束。
斎藤道三在事后意识到土岐一族将会是自己最大的阻碍，于是他开始逐步清除土岐氏的血脉，以毒杀、暗算的方式，将土岐赖艺的诸子、近族全部暗中杀害。
直到1542年，斎藤山城入道道三终于向自己的旧主土岐赖艺下手了。他起兵突攻主城大桑城，土岐赖艺