徐鸿儒自称天王，建号永兴，以天启八年改为永兴元年，同时以龙南作为临时国都。
徐鸿儒还没有自大到极点。没有选择直接称帝，而是先试探一下朝廷反应。如果一切顺利，等打下北京之后再正式称帝。
因此徐鸿儒称天王，苏利被封为大将军，其手下杨广、朱阿尧二人皆被委任为将军之职，统帅五万潮帮弟子。而白莲教巨木旗掌旗使吴松、洪水旗掌旗使吴六奇、锐金旗掌旗使铁金、烈火旗掌旗使崔烈，以及被关押在京城大牢内的掌教右使刘二黑和厚土旗掌旗使颜兵也都被任命为将军，统领旗下人马。
因为厚土旗掌旗使颜兵无法指挥厚土旗作战，因此由副掌旗使杨锦代理。
由于苏利一直不肯交出他手中的兵权，因此他带来的五万军队只能单独编成一军，号沧海旗。
这样，原本白莲教五行旗编成了六行旗。其兵力最强就是苏利直接控制的沧海旗，其他白莲教原先的五行旗各旗核心兵力只有三万人马。
当然了，白莲教教众百万。五行旗可以随时补充人马。但潮帮弟子却是没法补充的。相比之下，徐鸿儒并不担心苏利等人的猫腻，只要苏利肯给银子，一切都可以谈。
白莲教造反在即，各地的教众纷纷得到情报，约定元月一日一起造反。为此，在江西各府的白莲教教众纷纷聚集到了府衙所在的附近，等待到时候迎接讨逆军进城。
可以说，整个。江西十四府。除了北部鄱阳湖周边的南昌府、南康府、饶州府和九江府四府之外。其他十府都直接或者间接的被白莲教教众控制了。
江西巡抚洪瞻祖长期以来一直关注着白莲教的壮大，可以说早有防备。只是他一直担心自己的仕途，因而一直没有上报朝廷，对白莲教的扩张听之任之，造成了白莲教越来越猖狂。
如今已经纸包不住火了，洪瞻祖迅速抽空了赣南各府的兵力。将兵力全部集中到了南昌府周边。保卫相对富庶鄱阳湖周边地区。
然而，整个江西镇军总数不过才八千余人，面对白