体将士们得知辽东都督府对后金全面开战的消息后，顿时欢呼了起来。袁崇焕一直子啊辽西奉行以辽土养辽人，以辽人守辽土的政策，第三战区的官兵除了来自湖广和四川的镇军外，尽皆是辽人和蒙古族人，本身民风彪悍，对于收复失地的愿望十分迫切。
黄祖培借助高昂的士气，迅组织第三战区投入辽沈战役当中。
十一月二十四日，满桂带领一万关宁铁骑突袭了围攻黄泥洼的壶里部落，斩百余敌骑。
壶里部落酋长见大批明军骑兵来袭，由于得不到皇太极的下一步命令，于是撤出辽河套，黄泥洼之围被解。
祖大寿得知满桂带兵来援，大感意外。详细询问之下方才明白辽西巨变，已经换了主人。虽然祖大寿也是袁崇焕提拔起来的将领，但是他作为本地望族，显然不会以他的个人意志为前提，而是时刻替本族着想。因此，祖大寿对于辽东都督府接管辽西并不反感。
而黄祖培此时手下无大将，更不会去惹本地望族祖大寿，双方妥协，祖大寿服从辽东都督府管辖，继续掌控一万关宁铁骑。
二十五日，黄祖培从锦州兵三万，集合赵率教、满桂和祖大寿的三万关宁铁骑，总兵力六万投入辽沈战场。
战兵锋直指沈阳南线门户东宁卫。
此时，第二战区已经攻破盖州，迫使孔有德所部仓皇逃到海州卫。
由于盖州最后守城的都是老弱妇孺，辽东军破城后，残存的兵力不到九百人，根本不堪一击纷纷投降，而盖州并无老百姓，更没有什么值得辽东军占据的资源。因此第二战区司令长官林风只留下后勤部队清理战场，全
孔有德所部除了三千骑兵外，都是步军，裹带着大量的钱财物资的士兵走的不快，被辽东军枪骑兵一师尾随追击时，纷纷抛弃了钱财物品。狼狈逃窜。
跑到海州卫后，孔有德的军士们已经劳累过度。
这时，东宁具传来消息，称黄泥洼之围已经解开，壶里部撤军，明军新任辽西总督黄祖培正起马步军六万号十万大军