甘甜，十分受用。泉生道：“打搅半日，还未请教主人名讳？”男主人道：“贱姓屠，单名利，拙荆虞娘。”白羽道：“孩儿如何称呼？”屠利道：“犬子大名屠功，小名衫儿。”道罢，笑嘻嘻缓了半晌道：“敢问几位高客如何称呼？”木姗亦将各位名姓通报一遍道：“如何不请孩儿与我们一桌用餐？”屠利道：“姑娘不晓得，但凡家中来客，孩儿、婆姨上不得餐桌，此是本土风俗，且犬子正专心读书，备明岁参加考试。”紫夕笑道：“我适才见过公子，八九岁童儿，如何应付得考试？”屠利道：“贵客有所不知，我祖辈世代农耕，没有一个做官的，村里有能耐的在外当个师爷，还往家里寄若干银钱，父母院舍气派，吃香喝辣，穿绫着缎，叫人羡煞。人家以前与我相遇，还打个问讯，如今却是眼光朝天，目中无人。心里那股滋味，如打翻五味瓶般难受。甚喜衫儿自小喜诵章读文，写诗描画遂乃押宝于他，也好日后任个一官半职，让我在这方圆数里光宗耀祖，扬眉吐气，气气那些得势的鸟人。”
木姗道：“衫儿十分惧你，许是严厉过了。”屠利道：“娇养忤逆儿，棍棒出孝子。此乃古训，休去管他，我们尽情吃喝。”正举杯，见虞娘端米饭备去书房，被屠利斥道：“可是那逆子吃的，今日不用功课读，哪有白饭予他吃，快端回去。”说罢，两眼环瞪，虞娘畏惧，只得忍耐端回。木姗欲行规劝，白羽暗示，乃不多言。
饭罢饮茶，聊述闲话。山乡夜来得早，不觉东际已現冰轮，东厢房仍传来断续吟诵，虞娘心疼道：“当家的，衫儿只清早吃过一碗稀粥，该用些饭食再读，你看我送点......”手中兀自端着米饭，脸現哀怜乞屠利允许。
屠利双眉一挑道：“妳这妇人，我讲过，他犯了错误，要受惩罚。”虞娘恼他铁石心肠道：“你这是要他性命，读书非一日之功，岂一时能得周全，不吃饭、不睡觉，身体溃败，要学问何用？”屠利反唇骂道：“妳这败儿的愚妇，衫儿就是受了妳的娇纵，才这般不思进取。”虞娘悲道：“娘疼孩儿，何错之有，