畏惧困难？前方虽有险阻，我等当筚路蓝缕，以启山林。”
林海说：“我们可以流血牺牲，皇帝可以吗？把皇帝放在太后和群臣的对立面，改革失败的可能性很大。”
康有为说：“徐先生过虑了。皇上若欲变法，可擢用有才干的小臣，给以官职，准许他们上条陈，若有真才实学，予以破格重用，令其办理新政。至于守旧大臣，可保持他们原来的俸禄，使其无失位的恐惧，他们便不会阻挠新政了，怎能说将皇帝置于大臣的对立面？再说在变法过程中，可相机行事，就皇上现在之权，即使不能尽变旧法，而扼要以图，也足以救中国。”
康有为在政治上还很幼稚，将变法中的斗争看得太简单。在这个问题上林海只是点到为止，并无意纠正他的错误思想，两个人没有交情，过激的言论对谈话的氛围没有好处。
“废除八股取士制度应该缓行。”林海翻看到书稿中阐述变法内容的一页时，对其中的第一条提出了点评。“目前的各级科举考试取用八股文体，应予以废止，改试策论。说得很好，但朝廷大臣多是写八股入仕的，八股文就是他们的初恋情人，他们不会同意这样的做法，这一条执行起来困难很大啊。”
听了林海的妙喻，谭嗣同笑了起来。
康有为说：“在我的变法构想里，废除八股文，去千年愚民之弊，为维新第一大事。我中国落后，八股文可说是罪魁祸首。士人为了挣得功名，皓首穷经，揣摩圣贤的言行和时文的程墨。到了后来，连经书也不读了，只记数十题之文而已。而且它缺乏实用的价值，形式主义严重。仕子学八股文学得方头呆脑，又怎能成为国家栋梁？以八股取士始于明，中国势弱亦始于明。变法当以废止八股为始，中国振兴亦当以废止八股为始。”
林海说：“当今中国，仍在攻读八股的学子数以百万计，如果突然废除八股，这些学子数十年的学问不是白做了？学子必然闹事，社会的稳定和谐必将受到冲击，这会使变法陷入被动，并且授人以柄，这就得不偿失了。康先生，