的大队，队长雷横，副队长兼文书秦二纲：一个是主要由浙江人组成的大队，大队长为唐其诏，副大队长是胡汉一，还有一个位于虹江寨，大队长谢顺生，副大队长为田永广。这六人都是通过“演兵点将”的方式产生的，虽然雷横的大队长之位早已预定。但也是按照程序授予的，只不过他提前将队中练得最好的一组聚到他的亲兵小队之中。
在这期间，罗明成不断从水路运送兵器到明州，徐宁也不断地运送战俘、饥民与交易所得的金银自明州南下。而魔军方面，也渐渐从被官军打得毫无招架之力到势均力敌。最后终于再次夺回湖州，进逼常州。
四月十九日，宋含玉的身体稍有不适，招来郎中一看，已是有孕在身。晚上，一家人举杯相庆。龚惠在宴席上宣布：她其实也已怀孕了，不过怕罗明成得知她怀孕不再喜欢她了，一直没有说而已。
四月下旬，燧发枪技术终于研制得差不多了，盛任强与王小二分别用自己方法做出了燧发枪，两人的方法大同小异，都是利弹簧的力量打击燧石发火，不过两人的样品的结构略有不同，其中盛任强的方法击发率为一半多一点，不到四分之三，而王小二的方法能做到四分之三的击发率，因此，罗明成将金币的悬赏一分为二，王小二得到二百金币，盛任强得到一百金币，考虑到两人都没有房子，每人给了三间新建成的二层小楼作为住所。〖〗
随着燧发枪技术的成熟，罗明成的左轮手枪也进行了升级改造，把原来的由火绳点火变成了由燧石击发，过了几天，第二支左轮手枪也制造成功了，原本姚知秋想将它占为已有，但被罗明成要了过来，送给了罗慧达作为他的“经略配枪”。
时间进入五月，魔军与官军在常州的战事逐渐进入白热化，魔军尽管在装备与训练水平上总体不如官军，比如弩的装备率低，士兵拼杀技术不行，但它的军队人数众多，而且从中选出了“光明敢死队”，不但如此，魔军之中先是出现了性能不下于神臂弩的钢弩，后又是出现了“震天雷”，这两样以前“闻所未闻”、