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青州城里一处宅院中，一颗枣树下，此时却是有两个人坐在那里喝茶闲谈。七月份，正是一年当中最热的时节，屋子里坐着，总觉得憋闷，外头便能好上一些。现下太阳老高，但是因为有这枣树遮阴，所以这里却是个风凉所在。
树下摆着个茶几，上边后茶盘，一个小厮正在沏着茶。两边对坐的两个人，却不似主客，而是主仆。这自然便是青州城做车马行生意的老刘了，那坐在他对面的便是他的管家了。
“怎么样，刘明，现下这南边过来消息了，可是看得有些明白了？”
“老爷，这南边这些乱民，明显是有人在暗中组织啊，这要不是这样，又哪里能那么老实，光砸税卡，不砸大户，连官府衙门都没动弹，这哪里是乱民。”
“呵呵，连你都看出来了，你说朝廷上边的那些人能看不出来吗，宫里的皇上能看不出来吗？呵呵，这些个人，有人在背后鼓噪那是一定的。刘明，你来说说，你说这到底是谁在后边玩的这一手。”
“老爷，你这不是考验我吗，你知道我这脑子一时转不过来弯，这让我上哪里知道啊。”
“嗯，也是，你现下才三十，这岁数却是不大，让你说这个事，倒是有些难为你了。济南那边闹起来的时候，那是我让你派人盯着，你这才知道是那张大户家在背后使得鬼。可是你有没有想过，这张大户身后又有谁呢。难道凭他们家一个先前在运河上跑买卖的，就能有这能耐。所以啊，凡事都是要动脑子的，刘明，你啊，还是要历练。不过这也不怪你，你经历的毕竟还是少，经历多了，这样的手段，自然也就是看的明白了。”
“老爷明鉴，小的给老爷鞍前马后的跑跑腿，动动手还行，若是轮到这动脑子，小的虽然能动上一点，但是和老爷比起来，却还是差了一些。”
“哼，你这脑子不会用，不过这嘴倒是练得油光。行了，以后可是要多动脑子，跟着我干，许多事情，都是要你自己动脑子的。便如这次这南边的事情，哼，若是我猜得不错，那