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万历二十八年的腊月初一，山东青州府地界已然下起来的大雪。所谓瑞雪兆丰年，老话说的倒是没错，但那得要庄稼人老老实实的呆在地里种田，且要精心耕作的。若是种庄稼的不好好的干活，那便是再怎么风调雨顺，收成也是好不了。
青州府刘家大院里，一个人小跑着从外头进了这内院，脚踩在这雪地上也是咯吱咯吱的想。那人也是顾不得摔倒什么的，便往那刘家家主的屋子里快步走去。门口的侍卫显然是认识这人的，马上跟着通报了一番，然后这人就进去了。
“老爷，济南那边来消息了，他们现下都已经商量好了，就在腊月初八这天起事，打的名号便是无生老母显灵，下界来惩治那些糟蹋百姓的税监了。”
急匆匆走近这屋子，连着身上的雪也是不顾着扑了的正是刘家的管家刘明。他已然按照老刘的意思，暗中把这青州府的教徒们控制了起来。其实他倒不是控制教徒，而是控制了那孙道士。也因此，济南总坛那边有什么消息，他倒是马上能知道。
“哼哼，还挺会找日子的，去年这个日子开粥棚，今年大概也是要借着这开粥棚来闹事吧。刘明，你觉得他们能有多大机会成事？”老刘听到这消息后，却是丝毫没有什么惊讶的举动，仿佛一切早就在他的盘算中。这个时候，他仿佛要考究这刘明一般，反倒是问起了刘明这个问题来。
“说实在的，老爷，不是我瞧不起他们，便是俺们家的人马，打这些乌合之众，那都是当玩儿的。那马壮训练的人马，老爷也是看到了，一百人便能打现下卫所的官军五百人。一千人便能打官军五千人。就这些乌合之众，都不用马壮领着他手下的人去打，便是咱们家伙计，都能打那法坛里的万把人了。”
“嗯，你这倒是看得明白，那你说咱们家这些人，便是把马壮那些人都加上，对付现下山东地面上的官军，又是个什么结局。”
“这个吗，老爷，不是我自己替咱们家吹，咱们家的伙计可能不行，但是要是说到马壮训练的那些人，