?秋风萧瑟，秋雨连绵。江浙道绍兴府，寂寥空旷的原野上一座偌大城池。
城墙内，百姓们爱惜烛火，天色一暗便家家关门阖户，登床入睡。
轻云遮月，不消多时，四周田野、群山、连着整座高大城池都陷入一片黑暗朦胧，城外虫鸣河流，不解寂静。
城楼上一点亮光，正有一老一少两个兵丁漫步巡夜。
那年少的身背短弓，手握长枪。年长的提着灯笼，走在前面。两人腰间都悬了一块铁质腰牌，上面磨的油光发亮，刻着“大明绍兴卫，洪武二十七年。”寥寥十几个字，表明身份。
九月将尽，清风徐来，那少年军士衣裳单薄，心头涌起一阵寒意。抬头望望城中，还有寥寥几户富商豪绅，家中灯火通亮，料想正在把酒夜宴。
于是他不禁打个喷嚏，对前面同伴道：“阿嚏，张大叔，这鬼天气，真要冻死人了。明天咱们去润通赌坊看看。赢了钱，孝敬些给百户。往后不干这苦差事，在家里躲着暖和。”
那姓张的老军士回头看看他，笑而不语。
指指城南半山处道：“喏，你瞧那儿。”
少年军士顺他伸出的干瘦指尖一瞧，只见城外远处幽暗山峦中有一点微光隐约闪烁。
便惊讶道：“啊？那不是山神庙嘛，又不知哪儿来的游方道士在那落脚。”
张军士缓缓点头道：“是啊，那庙多年失修，窗子早烂没了，门也快掉了。现在马上就要入冬。待在那儿才真会冻个半死呢。咱们不过走了两步，一会儿就回卫所。比较起来，算得什么。”
少年军士本来冻的哆嗦，想到世上有人比自己还惨，心里顿时暖和，不再发牢骚了，高高兴兴的继续高谈阔论，大讲明日如何施展绝技，赢得横财买些酒肉，约上相好姑娘共度良宵。
老军士又把他一顿教训。二人且言且行。
却说那山神庙，建在城南半山腰一片平地之上，四周林木掩映，本来也香火旺盛，只因兵灾人祸，几十年前就无人问津。烟火断绝后