军舰上的官兵全部欢呼起来。
当初很多人不以为然，认为堀长官小题大错，区区一支美军分舰队就投入联合舰队全部主力，甚至不惜推迟中途岛会战，现在看来，要不是出动全部主力，只让二航战来打的话，局面变成什么样还不知道。
本以为最终能够胜利大逃亡的TF44舰队最终没抗住渊田的第三攻击波——这50架飞机如同压倒骆驼的最后一根稻草，美军舰队终于撑不住了，两艘军舰先后宣告沉没或弃舰，当衣阿华最终被击沉时，是带着9条鱼雷、11颗炸弹的累累伤痕没入海中的，邦克山号前后累计吃到4条鱼雷，9颗500公斤级炸弹，对一艘2万余吨的航母而言，实在无法做得最好了。
第三轮攻击中，有2颗炸弹击中舰桥，第一颗炸弹导致参谋长罗迪克及20余名参谋当场阵亡，斯普鲁恩斯本欲与舰同沉，但随后的第二颗炸弹让他受了重伤昏迷，最后是被一名密西西比河边长大的背下了海，挣扎着爬上救生艇逃命，最后舰队还剩下1艘驱逐舰逃脱了追杀，福大命大的斯普鲁恩斯就这样被救到了驱逐舰上。
借着夜幕，舰长逃脱追杀圈后向澳大利亚方向挺进，并中途转向南方，更窘迫的是，由于距离尚远，舰艇本身燃油有限又经历了死亡逃脱，为防止燃油耗尽漂浮在水面上，他必须请求澳大利亚方面营救。
得知TF44舰队的遭遇后，坐镇珍珠港的英格拉姆指示澳大利亚海军和空军重型轰炸机不惜一切代价前去接应，同时要求重型水上飞机卡特琳娜先行出动救援重伤员——本意当然是要救援斯普鲁恩斯，但不能说得这么直白。
斯普鲁恩斯是否幸存还在两可之间，但TF44覆灭显然是不争的事实，这就使得原先增援太平洋方向的计划再度破了产。当然，这次板子不能打在斯普鲁恩斯身上，是该死的政治因素让他去印度那个注定要丢掉的地方去送援兵而被逮住的，如果当初悄悄从南非直接跑，哪那么多事？而且斯普鲁恩斯还在优势敌军合围的情况拼掉对方一艘航母，也不算毫无作为。