强可以支撑到我们回本土。”草鹿任一说道，“这是，塔拉瓦方面已有将近20天没任何回应了，舰队还要去么？或者派驱逐舰去看看？”
“油料在特鲁克锚地还有储备，不必担心。不过答应过他们就一定要去，况且我们已迟到了。”堀悌吉叹了口气，“敌军有厉害人物啊，舰队如此袭扰澳新，他就是不上钩。”
近藤信竹笑了起来：“他是被您横扫一切的架势和冢原君的疑兵之计给唬住了。”
澳新航空兵一再报告日军舰队拥有5-6艘航母，这与尼米茨战前掌握的情况非常吻合，再加上陆航飞机遭受大量舰载机攻击，因此他不疑有错，实际上联合舰队真正能打仗的航母只有两大一小三艘航母，另外3艘全部是补充航母和辅助航母，上面摆着的飞机都是真的，可就是没法起降作战，只是作战航母的补充——这也是日军航空兵保持高出动率和完好率的秘密所在。
为了提高胜率并避开联合舰队的锐气，尼米兹才决心等待新增援的航母到来。
“北上，去塔拉瓦，看看还有没有幸存者……”
8月19日，联合舰队主力从汤加与库克群岛中间的海域穿过北上，就在同一天，休整完毕，同时得到本土支援的尼米茨也率领舰队重新出发。
至此，这场被称之为“澳新袭扰战”的战役终于落下帷幕，在这个寒冷的冬天里（南半球正好是冬天），澳新两国且切切实实尝到了苦果：两国航空兵连同美军陆航在内，一共损失了700余架飞机，除那些坚持最后将受损飞机飞回来及极少数的幸运儿，其余飞行员要么在海里冻死，要么成为日军俘虏。
澳新两国的海军除几艘较大的主力舰跟随太平洋舰队参与塔拉瓦之战逃过一劫外，其余在港口避风头或执行护航任务的近乎全军覆灭，合计损失近15万吨。除海军军舰外，商船队损失也很大，整条澳新航线被联合舰队切断，盟军在海上和港口处损失（击沉或被俘）的商船超过了30万吨。
更要命的是日军轰炸与炮击对澳新沿海地带