云——守军四分之一的弹药在顷刻间放了烟花。
上午9时，康纳利上校到达栈桥。现在登陆部队中大部分军官非死即伤，局面异常混乱。团长本人只能靠前指挥全团作战，后续增援的7团2个营也配属给他协同作战，他站在齐腰深的水中，利用一个中士背的无线电台，竭尽全力沟通联络。
康纳利并非无名之辈，系老资格的陆战队军官，受过严格训练，经验丰富，原本是第5两栖军司令部上校参谋，亲自参与制订塔拉瓦战役的全部计划，对岛上地形和敌情也相对熟悉。由于他了解全部情况，霍兰德才将担任指挥肩负首攻任务的陆战3团给他。
不巧的是，根据计划他要在部队控制滩头后才上前指挥，因此登陆批次排在第4、5批，没想到前面3批上去后一片混乱，而北卡罗来纳号的重创和抢滩更加剧了这种混乱，于是他提前靠前指挥，无奈登陆之初战况过于猛烈，美军装备的tbx近距步话机和tby中距电台浸水后普遍失灵，通讯兵也几乎全部伤亡。他同滩头阵地的联系时断时续，同后方的战列舰群联系则根本不通。最后还是各营营长直接与舰队联系，由于相互通报的信号混乱，互相抵触，混战时战列舰群根本不敢用主炮开火，只能靠驱逐舰的火力压制——而这奈何不了日军。
第二天上岛时，康纳利不但拥有了4个人组成的通讯组，还直接与战列舰炮群取得了联系，在前线炮兵观测员的现场协调下，美军炮火越来越精准，日军的火力点和防御工事不断被摧毁。
经过一上午激战，美军上岸人数达到了1400余人，另外还有30多辆坦克。栈桥也控制在美军手中，可以方便登陆艇将物资和补给运上来，再将受伤官兵送下去。局势看起来似乎一点点在好转。
恢复信心的陆战队员鼓起勇气，开始以连、排为单位，向日军火力点逐一进攻。在坦克的配合下，他们陆续攻占了一些地堡和防空洞。但日军沿岸地堡密集。互相支撑，每攻下一处，美军都要付出高昂代价。仅仅一个上午，4艘战列舰打出的舰炮