当马歇尔的专机在8架P-47保护下抵达纽约上空时，太阳已升得老高，将地面上的一切映照得很清楚。
“将军阁下，我们已在纽约上空，敌机似乎都退走了……”飞行员扭过头提醒马歇尔，对这次行动最初他战战兢兢，不过马歇尔将军坚持要来，他也没法拒绝，好在日本人或德国人多少还知道点分寸——这么快就退走了。
“降低一些高度，让我能看清楚一些。”马歇尔沙哑着嗓子，疲倦得几乎已不成人样。
副官好心劝他：“长官，场面有些难看，您可要挺住，合众国和军队现在可不能没有您！”
虽然已有了足够的心理准备，但当马歇尔从空中眺望这个他曾经无比熟悉的城市时，他震惊地从位置上站了起来，失态地拍击着飞机舷窗，痛苦地简直无法自抑：
高耸入云的帝国大厦倒塌了；
劫后余生的克莱斯勒大厦摇摇欲坠，一团又一团的黑烟在往上冒；
洛克菲勒中心、第五大道、时代广场等纽约最繁华的地段处处瓦砾、满目疮痍，仿佛地震后的现场一般；
美国精神的象征——自由女神像断成数块散落在地上；
就连纽约东河上那几座桥梁也只看得见残余的钢筋混凝土和空空如也的桥墩——仿佛在提醒人们这里曾有过两座被称为世界工程奇迹的大桥；
长岛、港口到处都是一片混乱……
这还是纽约吗？这还是美国人引以为豪的经济中心和文化中心么？
他痛苦地闭上眼睛，脸上老泪纵横，却一句话也说不出来。
当飞机降落在机场时，前来迎接的只有市政府一些中级官员，城防司令和市长都没来，现场的人个个人心惶惶、几欲垂泪，城防司令突发脑溢血在医院抢救，纽约市长则去一线指挥抢救，看到马歇尔出现，众人仿佛一下子有了主心骨。
但很快，够分量的大人物就出现了——现任纽约州州长、共和党人托马斯-杜威风尘仆仆赶到了现场，见到马歇尔后，他的脸色很阴