哑口无言。
“那么，你觉得堀悌吉在发表这份声明后到底是去打呢，还是不去打呢？”
“这个……不清楚，舰队出港后就执行了无线电静默，只接受电报，不对外回电。”
“同意，照发……”
“元首，您为什么？”
“你觉得我们还没有暴露么？通过直布罗陀海峡的时候，在西班牙、意大利、葡萄牙，哪个环节都可能走漏风声，我不信美国人对此毫无察觉，现在的问题是，他们就算察觉到了，能逮住我们、对付我们么？”
“这个……”
“这位将军远比我们的将军懂政治也懂心理学……”霍夫曼忽然问了一个不相干的话题，“美国大选是什么时候？”
“大概是1944年的秋天，罗斯福应该会参选，另一方面对手可能是杜威。”雷德尔对此毫无所知，达尔格斯也不知情，但长期在外交系统任职的科尔立即回答了出来。
雷德尔懵了，他完全不知道元首这是什么意思。
“如果堀悌吉是这位杜威的竞选首席参谋，或许杜威还有赢的机会。”
话说到这里雷德尔已经接不下去了，因为德意志军官团的传统是不介入政治的，所以他根本看不懂堀悌吉的所作所为。
“放轻松一点，我亲爱的海军元帅，日本海军就这么一点家底，比我们还损失不起，他不会胡来的——笨蛋可当不了联合舰队司令长官！”
“长官，您确信真要这么做么？”长门号司令塔内，联合舰队参谋长草鹿任一也在不解地询问堀悌吉。
“知道什么叫达摩克利斯之剑么？“”
“知道……哦，我有点明白了。”
“靠我们这点兵力想要去进攻美国或加拿大东海岸，造成实质性威胁或破坏的机会几乎等于没有。但是，你知道美国人去年在东京投下炸弹后，大本营是什么态度么？”
“为了报复，大本营启动了中途岛战役。”草鹿任一老老实实地回答了。
“美国人虽然最后