“这是敌人的舰队么？”
“不一定，也可能是海浪反射的回波毛边，但……”专业士官艰难地报告道，“这些亮点在舰队现有航线延伸线的右翼（南面），如我们不去查看，万一真是敌人舰队，他们就被放跑了。”
舰长和大副交换了一下眼神，立即将情况报告给舰队指挥官刘易斯少将定夺，两分钟后回电就来了：“继续追踪，不放过一切可疑之处。”
由于三艘护航航母被当场击沉，被重创而瘫痪的护航航母最后也因无法挽救而被刘易斯少将忍痛下令击沉，没了这些速度缓慢军舰的拖累，再加上受创的密西西比号经过紧急修理，速度恢复到21节，因此整支W舰队最高速度可达21节，纽卡斯尔号立即和一艘驱逐舰加快速度前去勘察有关情况。
他们完全没看错，那三个雷达信号属于德国舰队炮击编队中的三艘主力舰：提尔匹茨号、舍尔海军上将号与吕佐夫号。此刻，他们正向西南方向前进，丝毫没意识到英军军舰已发现了自己，由于炮击编队身后的航母编队与前者有35海里的距离差，也未发现英军舰队到来。
纽卡斯尔号确认情况后就一路追下去，等到雷达兵发现大量雷达信号时，整支W舰队的航线延伸线已在不知不觉当中插入了德国舰队并把航母编队与炮击编队分为两截，由于北面的光点多且密集，南面的雷达信号少且距离W舰队更远，再加上刘易斯知道更前面还有本方E舰队在等着德国人，因此立即下令舰队左转15个罗经点，准备抢占T头阵型。
就在这时，如梦初醒的德军也发现了英国舰队，而且雷达兵报告双方先导舰间距不到18海里，而且呈现越来越近的局面，马沙尔知道情况严峻：从雷达情况反馈来看，至少有5-6个中等强度的信号。为避免直接与对方舰队对冲，他果断下令编队右转15个罗经点。
12时24分，德国航母编队冲在最前面的沙恩霍斯特号上空突然发出一声尖脆的爆炸，舰长欣茨上校猛一抬头，只见稍远处天空中突然迸射出一发照