舰队向西进行大范围搜索，因天气不好，Ar-272们无法起飞，他只能靠各舰雷达配合目视搜索，由于整支舰队一共只剩下四艘驱逐舰，于是约定吕佐夫号与提尔匹茨号各带一艘，由希佩尔号冲在最前面，带两艘驱逐舰。
昨天深夜，收到JW-51B护航军舰将加速赶来增援的情报之后，JW-51A船队立即回转，中午时分的主要位置在熊岛西南方向60公里处，与德国舰队距离不到70海里。德国人没料到英国人这么快就干脆利落地回去，虽然占有速度优势，但一直没逮住运输船队主力，只有掉队的英国扫雷舰木莓号在中途鬼使神差般与希佩尔号不期而遇，结果挨了一顿狠揍后沉入海底。
2月4日，天气依然不好，一直查找不到确切目标的库梅茨深感压力重大，有一段时间他都认为英国舰队已从自己的搜索网里钻了出去。但希佩尔号发来了明确电报：“经审问木莓号上幸存的水手，他们当初接到了退回命令，整支舰队应该已调头撤退……”据此，库梅茨认为英国船队还在附近，决心继续挺近并加大向西、向南的搜索力度。
霍夫曼在海军司令部呆了一天，结果一无所获，最后闷闷不乐地离开了。
2月5日，天气略微变得好了一些，能见度依然不高，但运气忽然开始光顾德国人——伴随希佩尔号出击，一直冲在最前面的Z4号驱逐舰在雷达上发现了疑似英军船只的信号，当即扑过去侦查并随后看清了目标：2艘受重创的英国护航军舰在1艘英国护卫舰、1艘扫雷艇的伴随下蹒跚前进——正是在前几天交战中严重受损的英**舰，一艘是谢菲尔德号，另一艘是昂斯洛号，最高速度不到17节，此时英军还未察觉德国驱逐舰到来。
考虑到对方虽遭受重创依然还有一条巡洋舰在场，Z4号不敢造次，一边悄悄跟在后面，一边连连发出信号提醒其他友舰赶来汇合。上午11时，Z4号终于被英国护卫舰发现，在发现只有一艘德**舰跟踪后，他们曾想凭借2艘已重创的军舰将其消灭，但Z4号巧妙地躲过了他们