上级）和8艘驱逐舰，伊势、日向连同4艘高雄级和8艘驱逐舰组成第二游击支队，在栗田健男海军中将的指挥下继续解救被困顿的运输舰。虽然高木武雄和冢原二四三同为海军中将，但冢原是海兵36期，高木只是39期，所以由冢原全权指挥第一游击支队。
在拿到2艘油轮和大量美军补给后，堀悌吉终于不用再抠着计算舰队物资与燃油补给，重新萌发了战意，准备让第一游击支队组成快速部队南下进攻慢速纵队。
但到25日夜间，德国方面发过来有关慢速纵队分兵的消息又引发了争论。
草鹿任一问道：“敌人分兵了……北上这股稍大一些，而且离游击支队更近，是不是优先考虑进攻该纵队？”
“不……不去打他们，向南，去打东南纵队。”
“可这样北上纵队就被放跑了呀……从时间上来说，先打北上纵队再打东南纵队是完全来得及的。”
堀悌吉思考再三，缓缓摇了摇头：“二鸟在林不如一鸟在手。”然后他又给机要参谋们讲述了做出这个决定的理由：
首先，分兵后的东南纵队护航兵力更薄弱，只有2艘护航航母，几艘老式巡洋舰和驱逐舰，打弱敌更有把握；
其次，东南纵队是奔着东南方向去的，虽揣测不出其意图，但直觉告诉堀悌吉该纵队将去澳大利亚——这会给南洋战役增添新的变数；
最后也是最重要的一点，北上纵队沿海岸前进，在双方进入交战圈之后，整个第一游击支队除面临对方本身的航母威胁之外，还会面临肯尼亚和索马里方向的陆基飞机，基于中途岛的教训，他不想让机动舰队长时间暴露在陆基飞机的威胁面前，而对付东南纵队则没有这个顾虑——再过3天，东南纵队就将脱离马达加斯加的陆基防卫圈。
“至于北上纵队……”堀悌吉意味深长地笑了，“我们还是有办法对付他的，先不要着急，我们可是要在印度洋呆很长时间的，还记得我公开通电的内容么？”
“记得——英、美盟军舰只发现即予