高墙挡住了院外的繁华。门匾上鎏金大字熠熠生辉，几十辆马车穿过天津繁华的街道，来到这处位置低调、建筑高调的会馆。闻名天下的晋商走过了近五百年的年头，从贫瘠的土地上走向西口，再到天津这样的大城市。从小商小贩。再到全国第一的大财团。山西人（平遥、祁县、太古、晋中、平阳等县）在全国种下了各式商号、票号、会馆、钱庄、当铺、粮店等字号，书写了华夏的金融传奇。
八位天津顶尖的晋商老板汇集在会馆主厅内，相互问候，自有人为其倒上茶水，众人脸上带着笑容，只是隐约中都能看到一丝忧愁。这八名老板，其实代表了晋商八大家族，组成了赫赫有名的山西财团。
“诸位应邀前来，乔某深感欣慰，此次聚会。一是为了叙旧，二是为了今日出现的橡胶股票之事。咱们晋商进退一体，英吉利人的天津橡胶出售股票，价格一日三涨，实在是入手的大好良机。”天津大德通票号老板乔映霞说道，大德通票号为乔家所有，而乔映霞正是当代乔家族长乔致庸的次子。
众人见乔映霞略去客套，直入主题，都有些不适，但此时不是讲究那些虚礼的时候。这段时间晋商过得比较艰难。从太平天国时期，晋商在南方的生意就遭到了沉重打击，晋商做生意最讲究一个“通”字，商品的流通、资金的流通、货物的流通等等。战争不断让商业的流通停止。许多字号被太平军收走，损失巨大。
好不容易从长毛之乱中缓过来，又接连遭遇河南捻乱、义和拳匪、联军进京，八国联军甚至打到了山西境内，直逼晋商老巢。这些磨难他们都挺过来了。可惜，最大的磨难出现了。革命党崛起于广东，并在短时间内席卷长江以南，晋商猝不及防，许多生意就扔在了南方。而且，长江以南是华夏最富庶的地区，晋商大部分财富从那里获得，一旦失去，损失可想而知，晋商甚至因此一蹶不振，现在凭借着北方的家底，艰难度日。
值得注意的是，南方革命党建国后发布了《关于对晋商的处理决定》，这个文件对晋商是最致命的打击