听陶兄大义满腹，遂一路紧随，跟至锦山小镇，谨遵师命，想邀请陶兄移步家师陋居，共商解民于水火良策，却不知陶兄意下如何？”
听魏元孝字字恳切，表述通达，陶三斗即刻记起师父临行前的叮嘱，但依他的脾气，尤其是当着冬灵的面，总要装腔作势的绷一绷，故而让对方高看自己一眼。他若无其事捻了捻腰牌上的竹林二字，傲气凌人的回应道。
“兄台，这腰牌且归还于你，你煞费苦心跟踪至此地，难道只为了拖我入伙儿？”
马车里的冬灵倒是对祖冲之与阿斗的嘱托一无所知，听阿斗之言，心中暗喜，面对不速之客的邀请，在她以为，直言推卸是上上策。殊不知，自己夫婿的心里卖弄着什么把戏。
魏元孝听言，面色骤变，自己的诚心相待换来陶三斗的冷言轻蔑，他权衡当局，努力压制着怒气。
“陶兄，你这话未免说的有失大义。何为入伙儿，我们无帮无门，更不是强盗贼匪之流，你如此轻言不逊，真是枉费了元孝的一番苦心。原以为，你心存大义，脱于世俗，今日一叙，也不过鼠目狭光。眼下，当今皇上刘子业弑杀成性、乱伦无道、刘宋朝廷岌岌可危，天下黎民百姓不得明主，生济堪忧，流离失所，可你只自顾贪恋色欲，身系柔骨，大义之名实乃与你背道而驰，元孝眼浊，你且自虑，就此别过。”
一席激荡愤然言辞出口，魏元孝抓起斗笠起身准备离去，却被陶三斗一个猛回手扯住了衣袖。
原本当着元孝，他想展显自己的傲骨风范，哪成想，偷鸡不成蚀把米，投机取巧反成拙。听了元孝的慷慨言辞，他立刻收敛了自己的凌人傲气，忙开言善解。
“元孝兄，你且勿恼，三斗方才不明就理，语露轻浮，我别无他意，只是想试探元孝的诚邀意图，听君一言，热血沸心，当下盛情，三斗岂能相拒，不过眼下我与娘子皆未进食，我们尚需先行在锦山镇安置一晚，明日便随兄前往家师处拜过。”
魏元孝一语激中要害，陶三斗大义心怀顿开。