?建安五年，公元200年初，天下大势进程加剧，北方袁绍攻杀公孙瓒占领冀、幽、青、并四州，一统河北。
南方袁术彻底灭亡，孙策攻占庐江，败刘勋，后遇刺身亡，孙权继位。
刘备杀车胄据徐州后被曹操打败，逃于袁绍处。
暂时投靠曹操的关羽。在白马之战阵斩颜良后诛文丑，被曹操封汉寿亭候，屡次封赏，都封起来交给嫂嫂保管，同时每日郁郁寡欢，不时还流泪。
曹操送赤兔马，关羽欣喜纳之，曹操感到纳闷：“我多次送你美女金帛，你都没这么对我恭敬过；现在我送你宝马，你就对我行大礼，在你眼里难道我还不如一只畜生吗？”
关羽答道：“我知道这马是千里马，现在有幸能得到，我要是哪天知道兄长的下落，一天就能见面了。”
曹操被噎的说不出话来，心里很是后悔，恨不得把腿拍烂。
没有办法，焉坏的曹操脑袋一转，想坏他名节，就把他和他嫂嫂安排住在一起，关羽就立在门口打着灯笼站了一晚上，心感佩服的曹操彻底拿他没办法。
这天，关羽听到有故人来访，心里一动，一见听说是袁绍部下陈震。大惊，赶紧把左右的人赶走。这时候陈震才拿出一封书信。
关羽拆开一看：“刘备和你桃园结义以来誓同共死，现在为什么割袍断义？想必是想取功名，图富贵。现在哥哥成全你，哥哥把头给你献功吧！你什么时候来要？”
关羽看后大哭：“我哪是背弃盟誓，不愿意去找大哥，是不知道大哥在哪里啊！”
陈震点点头：“现在知道玄德公在河北，既然您没有背盟，玄德公又特别想您，那赶快走吧。”
关羽说道：“人生在天地间，不能没始没终，我来时明白，去时不能不明白。我这就写信，劳烦您送信给大哥，我这就辞别曹操，保护嫂嫂来相见。”
陈震又问：“曹操肯定不会放你走的，你准备怎么办？”
关羽斩钉截铁答道：“我宁可死也不愿意在这久