正在刘斌漫无目的闲逛的时候，前方忽地一阵喧闹，将刘斌的注意力吸引了过去，凑热闹是人类的共性，刘斌自然也不能免俗。
前面是一高台，刘斌几步走到跟前，却发现高台下早已经聚集了二十多个人，皆是手摇折扇，附庸风雅的公子哥，此刻正三三两两的聚在一起，闷头私语，对着台上指指点点。
再往台上一看，正中竖着一块木牌，木牌上写着七个朱红大字‘连云山上山连云’，貌似是一副对联的上阙。
木牌前，正站着个青衣小帽的小厮，叉着腰，对着台下嘶声吼道：“诸位公子，木牌上写的是上联，若你们能对出下联，便可得到白银二两！另外还能跟随我家少爷参加今晚的‘挽花大会’！”
“当然！”小厮话语一顿，接着说道：“这副对联颇有难度，评判的标准，都由曹先生说了算！”
小厮身边站着个中年男人，一身教习打扮，此时正眯着眼睛，捋着长须，一副高高在上的模样，多半就是小厮口中的曹先生。
“挽花大会？”刘斌摸着下巴寻思片刻，却也想不出个所以然来，当即捅了下身旁的公子哥：“这位仁兄，冒昧问一句，何为挽花大会？”
公子哥一脸古怪之相，惊诧道：“怎么，你竟不知？”
刘斌笑道：“在下初来苏州，所以对挽花大会不甚了解！”
公子哥随即释然，将刘斌拉过来，耳语道：“挽花大会是万花楼的花魁苏婉儿所办，她今晚会在万花楼设立擂台比试对联，而她便是擂主，若是到最后谁能攻擂成功，便可一亲芳泽，成为苏行首的入幕之宾！”
说着，公子哥轻叹口气，语气中竟带着几分幽怨：“只可惜受苏大家邀请的，都是苏州一些名门富户，若想进万花楼的大门，都得先掏十两纹银！唉！”
刘斌闻言，却是不以为意，调侃道：“如今婊子卖身，都卖出新花样来了！”
“住口！”
却不料公子哥老脸一拉，瞪着刘斌说道：“我看你也是读书人，怎得满口