?
成化二十三年二月初八，秀女进宫参加殿选。
紫禁城西华门前，一乘乘官轿陆续停下，下来的妙龄少女和陪同的家眷有说有笑，一道步入这气派的宫门。
这些人大都抱着飞上枝头当凤凰的痴心，毕竟都在进京前经过了地方的初选和复选，都是些出挑的女子。
明太祖立下规矩：“凡天子亲王后宫妃嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃后多采民间。”
这样一来，出身便不再是严格的界限，众人都有了获得殿选资格的希望，气氛十分欢腾。
西华门到熙和门，需要经过六百余米的长廊，这段路特别漫长，不仅因为众人想要饱览沿途的风景，更因为长廊的尽头属大内禁地，待选女子须在那里与家人分离。虽说两旁屹立着高大的红墙，漫步其中，无论是谁，都能感觉到一种无上的荣耀，可在此时，人们似乎都已不那么在乎了。
如燕今日梳了个随云髻，上面斜着一支翡翠步摇，一身玉色襦裙，外披一件霜色绒毛斗篷，小家碧玉的模样迎合了“妃后多采民间”的规矩，丝毫不见应天府右参议之女的样子。她站在东华门前，看着同来的星梦和贴身侍女月迎，心下澎湃万千。
“那个，你待会儿别紧张，”星梦故作轻松地笑道，“姐，选的上选不上都没什么，放心，我和月迎就在这儿陪着你。”
“我知道，你放心吧。”如燕环顾重重宫阙，声音有些颤，她拥住星梦，在她耳畔说了几句话，然后紧紧握了握月迎的双手。
看着她只身迈入那道近在咫尺却又远在天涯的高门，渐行渐远一直没有再回头，星梦一下子泣不成声，她知道也许就在不远的将来，她将与她一样，走在宫阙的漫漫长路上，不再言笑，亦不再言情。
这之后，星梦、月迎和其他的贴身侍女一样，被教习姑姑们带回到西华门口。
“你们就在这儿歇息，不可随意乱走，若是主子中选，将直接遣往大内。”说话的是教习陈氏，一脸严肃。
殿