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大明成化二十三年(1487年)。
正月初八，京城大寒。
冬日的酉时，太阳早已落山，晚霞褪去，夜色正浓，晴朗的空中星河灿烂。
紫禁城前门附近的长安大街依旧车水马龙，热闹非凡。
夜幕之下，是宫灯的海洋，从大明门沿着帝都的中轴线一直到午门，点亮了长安大街上的一切。琼楼玉阁层层叠起，外透着古老而繁华的气息，林立的珠宝行、茶馆、药铺、成衣店、文墨轩和客栈让人应接不暇。
货郎撑着大红伞在沿街叫卖着。
他那把大红伞上面挂着琳琅满目的元宵花灯和南北来的绣品，吸引了一个过路的姑娘。
丁香色的绒毛斗篷下，是一张白皙可人的鹅蛋脸。她走过来围着大红伞上看了一会儿，最后挑了块绣着锦鲤的苏绣帕子。
货郎开口要五两银子，她也不讨价还价，直接从袖子里取出碎银子，用夹杂着金陵口音的北京话慢慢道，“这位大哥，跟您打听个事儿，您知道这附近有什么可以投宿的客栈么，要好点儿的。”
见这姑娘出手如此阔绰，货郎于是指了指身后不远处的半空，“姑娘，您瞧见上面竹青色的酒旗了没，广福客栈，那可是京城的天字号招牌!”
广福客栈，始于永乐五年，号称“天下第一栈”。姑娘驻足大门前，欣赏着匾额上四个金光闪闪的大楷字。
这儿常年门庭若市，食客都是有头有脸的达官贵人。可今日情况有所不同，广福的门口冷冷清清。一个伙计正准备出来把门关上，却被姑娘叫住。
“这位大哥，我是来住店的。”
“姑娘，真是不好意思，客栈今日不营业，您还是去别家看看吧。”那伙计很有礼貌地回了句。
说时迟，那时快，一个盘子从里面飞出来，擦过他的脸颊，“啪”地落在姑娘的脚边，碎了一地。
“姑娘，您没事吧！”伙计亦被吓得不轻。
那姑娘灵机一动，装得一脸痛苦道：“啊