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皇帝冷声说道：“母后，凡事都有代价！”顿了顿，又道，“你要儿臣放过石竹，可这么多年来母后为何总是不肯放过贞儿呢？”
“啊！”殿外传来石竹惊心动魂的惨叫声。
太后脸上的血色迅速退去，心如刀绞，含着泪望向皇帝：“是不是要哀家给你跪下，你才肯收回成命？”说罢，作势欲跪下。
朱祐樘，张婳大惊，忙紧紧地拉住她，急道：“皇祖母，万万不可！”
皇帝仍是无动于衷，冷冷地道：“来人，送太后回宫！”
“啊！啊！…………”一下接一下的惨叫声似锋利的刀刃般刮过众人的耳膜。
太后脸色苍白如雪，老泪纵横，胸口疼得喘不过气来，既痛心石竹受罚，更多的却是对皇帝的心寒与绝望。
朱祐樘见太后伤心欲绝，胸口似被人重重击了拳般，哽咽道：“皇祖母，您保重身子。”
殿外的惨叫声越来越弱。张婳心中大急，向皇帝哀求道：“父皇，求求您看在皇祖母的面上，饶了石嬷嬷吧。”
皇帝冷冷地说道：“谁再求情，与石竹同罪论处！”
万贵妃唇角勾起一抹得意的笑，体贴而娇媚地说道：“皇上，您消消气，为了一个奴才气坏了身子可不值。”
张婳噤声不语，忽瞥见万贵妃凤眸中闪过刀锋般凌厉的光芒，唇角噙着丝阴狠的冷笑，似在宣战，这只是个开始！！！
太后忽开口说道：“祐樘，扶哀家去看石竹最后一面。”
朱祐樘应了声“是”，与张婳扶着她走出殿外，空气弥漫着浓重的血腥味道，却见石竹鲜血淋漓地趴在木凳上，双目紧闭，出气多入气少，眼见是活不成了。
太后泪如雨下，哽咽地唤道：“石竹！石竹！……”
执刑的两名太监不由顿住手，面面相觑，不知道还要不要再打下去。
一旁监刑的汪直却叫道：“怎么停下来了？还有五板才满三十！快打啊！”
太后大怒，狠狠地瞪了