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张婳心头巨震，刚想要开口求情，朱祐樘已抢着说道：“父皇，高同知平日恪职尽忠，为人本份，私会宫女也是出于一番同乡之情，恳请父皇念在他多年忠心耿耿的份上，饶他一命。”
皇帝轻抚着胡须，望着高斐颇有些犹豫不决。
“皇上，高斐说私会的宫女是他同乡，这只是他的片面之词，信不得。”万贵妃伸手从黄地描金万寿无疆碟子里取了一片蜜饯放入嘴里，接着说道，“宫中嫔妃无数，大多年轻貌美，又独守空房，谁知道是不是哪个**荡妇耐不住寂寞与高斐暗中有染呢？”
高斐额头青筋隐隐暴起，忍着怒气说道：“皇上，卑职即便再糊涂也绝不敢做出这等有辱皇上颜面，株连九族之事。卑职愿以死来证明清白，请皇上饶过那个无辜的宫女。”
万贵妃忽慵懒地笑了笑，叹惜地道：“高同知一表人才，且武功高强，是锦衣卫中的翘楚，向来深得皇上的信任，本宫也是爱惜人才之人，实在不忍心取你的性命，但是，宫规难违，本宫代掌凤印，摄六宫事宜，岂能公然徇私枉法，念在你往日的功劳上，本宫愿给你一个机会，只要你如实招出今夜与你私会的女子是何人，若查明没有私情，本宫会替你向皇上求情，赦免你的死罪。”
“多谢娘娘的好意。”高斐背脊挺得笔直，低头恭谨地道，“她只是名小宫女，胆子特别小，卑职不忍心看她被人指指点点，千错万错都是卑职一人的错，请娘娘处死卑职。”
万贵妃冷笑道：“高同知还真是个怜香惜玉之人，既然你执意不肯说出那名女子的姓名，本宫成全你。”
皇帝亦动了怒气：“高斐，你这般遮遮掩掩，是真的和宫女私会还是另有其人？”
高斐答道：“皇上息怒，她真的只是一名小宫女。是卑职一时糊涂，递信与她相约明境台见面，此事错在卑职，卑职愿承担所有的罪名，求皇上不要再追究其他人。”
“好！好！好得很！枉费朕栽培了你一场。”皇帝脸色铁青，冷声道，“你在