之后死了，你不是跳进黄河也洗不清了吗？”
万明昱一怔，心底的疑『惑』瞬间涌起，似是不敢置信：“难道娘娘还在怀疑我？”
朱宜修长入鬓角的柳眉轻轻一扬，抬手拨一拨耳垂的金镶东珠耳环，那东珠光明圆润，映着漏进殿内的日光有细腻的光泽流转，然而，再光辉夺目的东珠，落在万明昱眼里，都是死灰一样灰败黯淡的『色』泽。
朱宜修徐徐道：“这件事情，摆明了就是冲着你来的，本宫要保你，自然会寻一个替死鬼。”
万明昱惊异万分，忍不住扬声道：“娘娘明知道周常在是冤枉的，却依然把她打入冷宫？即便要找替死鬼，难道不能找个宫人顶罪吗？贵妃娘娘！您是要周常在死吗？”
“那又如何？本宫不妨告诉你，细绒棉这一出非常高明！几乎无漏洞可寻！若周常在不死，就是你死！”朱宜修迫视万明昱惊惶失『色』的容颜，语调虽平和，却似浸满了寒霜一般，“找宫人顶罪？宫人哪有这样大的胆子？本宫不妨再告诉你，本宫根本不需要什么皇后的消息，因为皇后的一举一动，本宫都了若指掌！”
“原来如此！原来如此！”万明昱踉跄一步，忽的一笑，那笑融入了极惨烈、极凄楚的意味，几乎是透着深沉的绝望了，“嫔妾全都明白了，是娘娘自己设好的局，就是为了除去周常在不是吗？是了，周常在是在倚梅园吹笛、力助皇后俘获圣心的人，娘娘又怎能容下她？偏偏是嫔妾自以为是，助她以笛复宠。除去周常在的同时，娘娘也要借机敲打嫔妾以示威慑，不是吗？”
朱宜修眉心微蹙，冷冷道：“并不是本宫设的局。”
“娘娘聪慧异常，又怎会查不出事情的前因后果？”万明昱紧紧攥着袖口，袖口密密绣着的精致的迎春花扭曲地似要破裂一般，“早在周常在入宫那一日，她就注定是必死无疑的，娘娘却容忍至今日，不就是为了寻个好的由头让她身败名裂、屈辱而死吗？”
“万明昱！”朱宜修狠狠握住万明昱的手，因为动作过急，袖口退上去