也只道苏贵嫔在长杨宫养病养了两年之久，不喜与人多作来往，也只好作罢，于是，一应凑热闹的、攀附关系的、送往谄媚的，都是歇了下去。
连着几日，苏贵嫔只是歇在长杨宫，只派了掌事宫女涴汐向朱成璧告了假，晨昏定省少了这位风口浪尖的苏贵嫔，朱成璧倒也不在意，只嘱咐了苏氏好生休息着，又派了竹息与梁太医前去探视了两回，更送了不少补品过去，最后连着弈澹也去了几次，倒让众人对这位新晋的贵嫔愈发生出了不少探询的意味。
然而，就在苏贵嫔被推向风口浪尖之时，慎嫔叶氏因为侍奉太后勤谨，被晋了一级为从四品德仪，从四品乃是婉仪、芳仪、芬仪、德仪、顺仪五仪并列，其中以婉仪为首，历来能晋为婉仪者，后头的荣耀与恩宠也总是少不了的。然而，贺婉仪自裁后，婉仪之位便一直空缺着，弈澹倒也没有再立一位的意思。
其实，如果是因为侍奉太后而晋级，即便晋为正四品的容华也并不过分，何况两年前进宫的睦嫔姜氏早就在慎行司自裁了，媃嫔罗氏也被褫夺封号、废入了冷宫，叶氏一向性情温和，也算有些宠爱，此番晋级却仅仅给了德仪的位分，也让后宫诸人生出了不少揣测。
几日后，却正是逢着一个天远云淡、轻风依依的好天气，苏贵嫔早早地来德阳殿请安，殿中只有杜容华与恩嫔在，见苏贵嫔进来，忙起身微微屈膝道：“贵嫔娘娘万安！”
苏贵嫔淡淡一笑：“两位妹妹不必多礼。”语调微微一顿，眸光在恩嫔身上轻轻一转，已然含了几许暖意，“上一回见妹妹时，妹妹还是从七品的选侍，如今已是正五品的恩嫔了。”
恩嫔又福了一福，笑道：“娘娘好记性。”悄悄打量苏贵嫔一眼，只见她身量纤纤、眉眼淡淡，衣着服饰并不出挑，远远一瞧倒并不像是一位主位娘娘，远远不如昔日的密贵嫔与妍贵嫔那般华贵艳丽了，只不过鬓边的玲珑点翠草头虫鎏银纹金步摇衬出了她正三品贵嫔的身份。
苏贵嫔的语调清远灵越，如淙淙的清泉：“宫中的孩子往往