我保你和你的家人平安离开汉州——这是为兄以紫桐派掌门的身份给予你的承诺。”
方敬信耐心地听着，一直到他说完——这份耐心是出于他一生养成的习性；若无这习性，他可能早就笑出声来了。
他想笑，倒不是因为李宏孝仍在以紫桐派掌门的身份发言这一点，而是因对方对他的赞许。那赞许让他产生了某种奇怪的感觉。从小到大，他都未曾得到过如此的称赞：他的父亲常说他是“书呆子”，母亲爱叫他“傻儿子”，连妻子在无人之时、也常戏称他为“呆瓜”；他是个籍籍无名的小人物，日后史书上注定不会有他半点评语；他本也做好了准备、打算这样平淡地过完一生……
可就在将死之际，却突然有个“顶天立地”的赞誉落到了他的头上，如果这便是对他的盖棺定论，那他是否该为此感到庆幸呢？
或者说……这只不过是个蹩脚的考验？
“师兄的好意，我心领了，”方敬信淡淡笑道，“只不过，从现在起，你再不是紫桐派的掌门，所以也无需指望我会相信你以掌门身份所做出的承诺。”
李宏孝嘴角微挑，冷哼了一声。“师弟是想将我废黜？”
“若让净党坐上了掌门之位，紫桐派的尊严又将置之何地？单为我们的后人着想，敬信也不得不做此抉择。”
“尊严……后人……”李宏孝颇有些认真地品味着这两个词语，“方师弟，你果然是格格不入。如今这样的年代，所谓‘尊严’到底能值几枚铜钱？而眼下人人都想着自己、想着今世，后人如何，又与我们有什么相干？”
方敬信本是急于反对的——然而直到张开了嘴，他才发现自己根本找不到反驳的理由。
李宏孝说的似乎并没有错……如今的世界，不就是这样吗？儒家那连篇累牍的道德文章，早已被净族证实了不过是一层为世界遮羞的、薄而脆弱的纸；所谓尊严、信念、仁义、道德，也全部成了空谈，没有人会真正在意——因为当危难临头之时，人们根本无法指望用这些东西来保护自己