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祭祖用上了孙府里一大半的仆人，因此这个白天，偌大的宅门内空空荡荡，几乎连人声都听不到了。方瑢独自一人在客房里看书，心里始终忐忑不安，一整上午也没看进去几个字。到了中午，他只好放弃，只觉得胸口闷得很，便伸手推开了窗子。
冷风飕地灌进了被火炕焐暖的房间。眼前，仍旧是那一簇簇洁白如玉的梅花，在积雪中若隐若现，仿佛枝头都是空的。这是锦西见不到的奇景，方瑢一时看得呆了。
以至于没能第一眼瞧见梅树下的娇小身影。
“是你？”他微笑招呼道——对方被吓了一跳，急转过身，果然是第一天到孙府时见到的抱狗丫鬟。“你在这儿做什么啊？”尽管他的语气很友好，可对方似乎仍不减戒心，反倒更瑟缩了。她身后是那株唯一枯死的梅树，在一片白梅枝桠中间也不算显眼，但不知为何，此时的方瑢却无法将之忽略。
他越发觉得蹊跷了：为何所有的梅树都是活的，惟独这株是死的？
眼前首先还是一个被吓坏了的小丫鬟，他隐去了怀疑之色，换了个友好的笑容，继续问道：“小妹妹，你叫什么名字啊？”
丫鬟紧张地盯着地面，目光却平静了，仿佛只是盯着地上的某个东西出神。
“芍、芍药。”
“芍药？这名字给你果然合适，就像一朵芍药花一样，明艳可爱。”方瑢称赞道。其实这丫头长得虽也确实不难看，但到底身量尚小，还远不到用繁华娇艳的芍药可以形容的年龄，方瑢那么说，也是看她着实可怜——竟然就这样被主子吓得疯了，所以忍不住想说些能让她高兴的话。“你刚才在干什么？”
也许是觉得这个少爷比较亲切，芍药没有像对方敬信夫妇那样，拔腿就跑，而是又转过头来，继续被发现之前的动作——凝视那株枯死的梅树。
“真奇怪，别的树都活得好好的，怎么偏这棵死了。”方瑢试探着问，同时仔细观察着芍药的反应。
却听那