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小海的媳妇姓钮钴禄氏,阿玛是工部当差的三品大员,家世颇丰,是正儿八经的大户闺秀。她柔顺谦和,举止得体,与小海鬼灵精怪相比,略显沉闷。听了十四说笑的话,钮钴禄氏脸上红了红,旋即微笑着从丫头手里拿过一只珐琅檀木香盒,呈至我面前,道:“奴婢特地给阿醒格格备的薄礼,请福晋笑纳。”
她一口一个奴婢,我听不顺耳,便和气道:“往后随意些方好,你不必自称奴婢。小海是我的同胞兄弟,你是我的弟媳,是阿醒的舅妈,若真拘着俗礼,倒生分了。”钮钴禄氏望了望小海,小海道:“福晋怎么说,你怎么做便是。”
钮钴禄氏这才道:“福晋说得是。”
从东小院出来,钮钴禄氏见院门外立着许多戴了红顶帽的官员,欲要侧身行礼,不料那些官员反倒齐齐退到两侧,垂首弓腰,让出路来。又有太监上前打千秋,道:“大人,福晋,请随奴才走,别迷了路子。”小海看太监头上有涅蓝的花翎,知是四品太监,便客气道:“有劳了。”太监连声道:“不敢不敢…”说罢,引着小海二人绕过花园从正门出府。
钮钴禄氏出嫁前,几乎从未出过家门。以前觉得家里的花园大得很,到了完颜府后,方知家里那点花草实在不算什么。可今儿到十四阿哥府一瞧,只觉眼花缭乱,连自己身处在哪里都不知道,只知走了一圈还有一圈,过了一个长廊,还有另一个长廊,有正殿前殿,配楼后寝,她立在小花径中遥遥一望,四处花木丛生,楼阁勾栏隐隐绰绰,奴才丫头穿戴齐整,便是引路和传话的太监,也多半有官职在身。
她暗暗咂舌,越发不敢多走一步,多说一句。
送走小海,外院的秦大管事与林二管事领着府里的办事官员进屋给我请安。他们都是领朝廷俸禄的官员,处理外院的一切事物。而内院的诸事,皆由宫里出来的太监署理。张芳芳为内院掌事太监,而我院子里的事,则通通交由玟秋管摄。
见人就见了一整天,到掌灯时候才舒了口气。