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我是不能出门了，乖乖被额娘死死看住。但爱莲可以，我支使她上街买点心还有去钮钴禄府上拿调养的汤药。傍晚她回府，总是怔怔发呆，眉梢眼角全是笑，还买了支素银的玉簪子压发髻，满脸春心荡漾。我以为她有了汉子，左不过是府里的小厮或是阿玛的侍卫之类，便戏谑道：“谁给你买的呀？真好看。”
爱莲好端端的乍然一惊，慌里慌张道：“奴婢自己买的，没人送。”又转了话头，道：“奴婢去厨房后头熬药，好赶在晚膳前取出浓汁。”
我知她是害羞，也未多想，道：“去吧。”
天天宅在府里吃了睡，睡了吃，到复选这日，感觉脸上肿了一圈，脖子都粗了。额娘是恨铁不成钢，恨女不成凤啊，道：“让你练练舞，写写字，偏不听…”我由着她帮我穿戴，插了一脑门的朱钗绢花，调皮道：“说不定皇上瞧我太难看，一狠心就撂了牌子呢。”
额娘皱起眉，道：“撂牌子归撂牌子，就怕留你在宫里当婢女，以你满脑子米糊糊，做事没得分寸，能侍候主子？少不得要惹祸罢！惹了祸，谁替你摆平？还不是你阿玛！”又瞪着我，叹道：“为了你，你阿玛昨儿愁得一晚上没睡，真不该生你！”
这语气，这口吻，绝对是亲娘啊！
复选与初选时一样，依旧在体元殿面圣。阿玛请假陪了我一天，看我满脸憔悴的从神武门出来，心疼得不得了，扶我上了马车，道：“不管结果如何，都不是你我能决定了。你且顺顺心心的回府吃膳歇息，后头的都交给阿玛处置。”我点点头，见阿玛一身墨色官服，知他还要进宫说话，便先告了辞。
完颜罗察在礼部当差，与户部的罗侍郎还算亲厚。选秀女一事由户部负责，罗察估摸着旨意一下，定是户部先得消息，便转入正阳门内，往西边大街上一拐，正欲往廊房打听罗侍郎行踪。还未开口，却一头撞见八爷、九爷、十四爷迎面行来。
九爷饶有意味横了十四一眼，低声道：“你岳丈来了。”
十四暗地里杵