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矿洞里面暗无天日，也不知什么时间有人送饭来了，所谓的饭其实就是每人一个窝窝头和一小瓢水。窝窝头像铁矿石一样硬，根本不知道是用什么做成的，水浑浊肮脏，与我家后门鱼塘里的水差不多。
这点东西根本吃不饱，也解决不了口渴，只能勉强保持不饿“死”。死亡曾经是绝大多数人最畏惧的事情，但现在真正死亡已经变成了美丽理想，死不了才是最可怕的事。
好不容易一天熬过去了，收工后我们被送到升降梯上方不远的另一个矿洞过夜。不久吴开山在守卫的押送下也进来了，鼻子青肿有点歪，下面看不出什么问题来。他看到我立即怒吼一声冲了过来，但拳头还没有碰到我身上，已经挨了重重一鞭，接着被两个守卫架住暴打一顿——他敢当着守卫的面先动手打人，太不给守卫面子了。
吴开山被打得很惨，这一夜没力气也没胆量再找我麻烦了，只能用恶狠狠的眼光瞪我，可惜他的眼光还不能杀人。第二天我们还是到矿坑深处学习挖矿，我找机会继续向穿山甲打听各种消息。
这里是恶鬼界，我看到的每一个人其实都是鬼。鬼的寿命很长，贱鬼（奴隶、贫民）可以活五千年到一万年左右，富贵鬼的寿命在一万年以上，威德鬼（指官员和地位很高的鬼）的寿命长达几万年，诸侯之类可活七到十万年，大恶毒鬼王则不老不死，与天地同寿。
这是指正常寿元，实际上各路诸侯都很难寿终正寑，他们经常互相开战，或者政变之类，会被特殊的武器和法宝彻底杀死。大恶毒鬼王不管诸侯之间怎么闹腾，反正该进贡的如数上交就可以了，不能正常进贡的要受到处罚甚至撤换。
这个世界称为无量国，大部分是山地和荒原，海洋只占了很小的比例，全国各地都严重缺水，南方炎热干旱更严重。水源和女人这两种稀缺资源都掌控在官方手中，占了九成以上的平民、苦力、奴力都是永远得不到满足的，只能乖乖听命。
“有没有人反抗过？”我悄悄问穿山甲。