这时候十七娘让侍女端来饭菜。
章越让章丞叫章实一家来吃饭。章实于氏吕氏小孙女一起到了。
众人聚在一处闲坐，灯火可亲。
章实一面给章亘夹菜，一面问了一句：“为何大郎这么久了，也没来家信。”
闻言于氏也是同问。吕氏则忙低头掩饰自己的神情。
章越看了吕氏一眼，岔开话题道：“我倒是收到二十余日前阿溪来信，甚好，宋夏大战他身为一路主帅，要操劳甚多。”
章越确实收到了章直来信，这是在他杀王中正之前。
章越终于明白，为何章直信中透着一股决绝的味道。
大有不成功，便成仁的意思。
他在信中还托付自己身后之事，父母，吕氏都有所安排，同时跟随他的熙河路将士。事事都有交代。
同时章直还告诉自己一个秘密，他节镇熙河时，相中了一个女子，瞒着家里人纳为了外室，如今安置在秦州。
这女子是朝廷一员武将之女，因犯事流放至熙河。章直见了她，不知为何生了怜惜之意。
外室已为他诞下一子，出征之前肚里又怀了一个。
章越看了信直呼三声好家伙，这小子办了自己想办而不敢办的事。
当初你求学时，见到你看皇叔，便知你这小子有前途，果真有章家子弟之风。
章直告诉自己，他若有不测，便将外室的身份告诉父母吕氏，将她们母子接回汴京，姓名写入族谱。
信的最末，章直说，此事他本要亲自与吕氏和父母交代，但如今只能拜托给自己。自古以来，忠孝难两全。为国尽忠，便不能为家里尽孝。
他何尝不愿奉养父母百年而后再死，但为了国事，却不敢言之。
章越看了信后，是呆坐了许久，不知回些什么。最后枯坐了一夜。
他常对章直说读书人要以‘修身齐家治国平天下’为己任，但落到实处并不是那么容易的。
所以章越枯坐了一晚，到了快天明