哈密帮办大臣时，手下只有募勇千馀，骑不满百，粮秣匮乏，连出像样的屯兵之地都没，只能在冰天雪地里宿营。但景廉对手下勉以忠义，夜支单帐，燃马矢，席地坐，时出抚循，以是兵心固结。马文禄不愿意看到他在敦煌一带站住脚，派小股部队部队进袭，景廉诱敌深入，一直放暴军打到安西州下，以逸待劳大败之。
如此他与肃州暴军缠斗年余，暴军小股部队进袭，连连失败，大队兵马又不愿离开肃州，以至清廷在敦煌一带还能保持有一点威严。到去年为止，景廉在当地招徕土著三千六百馀户，劝募杂粮二万馀石，已使得自己的这支小部队兵粮无忧。
而在他与肃州暴军的一场场缠斗中，领队大臣文麟就是景廉最得力的助手。更兼得文麟在北疆任职多年，新疆乱起之前，更长年驻守于奇台一带，对北疆的地理地势和地方部族势力了若指掌。
刘暹若是能得此二人襄助，占据哈密与巴里坤易如反掌。然后他的大军就可以直逼古城、奇台，遥望乌鲁木齐了！
但如此一来他需要面临的问题就有两个：首先，肃州的马文禄会不会起大兵来攻？
毕竟征伐军与景廉那千把人的小部队是完全的两个概念，站稳脚跟后对肃州的威胁不言而喻。更别说刘暹还有去年顺路攻破西宁府的这个恶例。
马文禄出兵的可能很大很大。
第二个，收复了北疆之后，刘暹就必须面对沙俄。如果起了纷争怎么办？他可不是辎重道路畅通，人力充沛，武器先进的左宗棠军！
左宗棠得整个满清做后盾，可以逼迫沙俄让出伊犁。刘暹这征伐军是绝对没这个能量的。虽然现在伊犁的统治者还是阿布特拉。但用脚趾头都能想得出，妥明被灭，刘暹兵进伊利的时候，老毛子绝逼会插进一脚来。到时刘暹要怎么办？翻脸开打，还是报给北京让他们去跟老毛子谈判？而开打后，吐鲁番和南疆还要不要收复了？
亦或者先把伊犁的事情抛开一边，先进军南疆。然刘暹看来此举也大大不妥。一是没理由这样做；