当太平军南下入川离开汉中，刘暹发高薪在汉中当地招募读书人，充实自己的小后院。就是收养那六七万难民后组配安置的上百个庄子。 季锡良没有去！ 当时汉中各县遭受重创，从官员到衙吏都急缺。他做上了汉中府衙的小吏，只以为时来运转了，才不想放弃光明大道，去给刘暹做私塾先生或是庄头呢。 然而天有不测风云，因为汉中府衙底层小吏间的排挤倾轧，毫无经验。且内心存着一份良知的季锡良在争斗中第一批被踢出了去。季锡良只得在街头