绣冲着袁斌高声喊道：“袁大将军，罪将愿意脱离伪朝，归顺朝廷。”
袁斌笑道：“好，好，将军来投，好似‘箕子去殷，韩信归汉。’将军放心，将军的所有待遇一切照旧，而且张泉将军也可以回到你的身边，不过，将军要换个地方镇守了。青州乃孔圣人的故乡，人杰地灵，正适合将军这样的英雄驻守。不知将军意下如何？”
张绣一切认命，闻言点了点头，道：“好吧，一切全凭大将军吩咐。”
丢掉了半个司隶的曹操刚逃回长安，还未做稳，就接到了一个噩耗：他最钟爱的幼子曹冲（字仓舒）经不住路途的劳累，再加上自幼体弱多病，经不住折腾，刚回到长安就一命呜呼了。先前的大败，再加上爱子的死亡，曹操终于经受不住打击，再也支撑不住，在这个关键的时候病倒了。
真是“福无双至，祸不单行。”偏偏在这个时候，曹操的头风又犯了，而且越来越严重，风涎渐渐侵占了视觉神经，曹操的双目已经不能视物了。曹操知道自己的大限快要到了，召集文武重臣（曹仁、曹洪、曹真、曹休、贾诩、司马懿、董昭、程昱、华歆、王朗）来托付后事。
曹操躺在榻上，失焦地双眼呆呆地望着房梁，对众人道：“朕以讨黄巾起兵，纵横天下二十余年，朕今病危，军中之事，不能再与卿等相叙，特以家事相托。”
曹洪跪在旁边，哭道：“陛下可善保贵体，不久自当豁然，然后可率领臣等重整河山。”
曹操摇了摇头，笑道：“子廉不需宽慰朕心，朕的身体，朕自然心中有数。卿的不必悲伤，静听朕的吩咐。朕有子二十余人，长子曹昂，乃刘氏所出，不幸早年殁于宛城；幼子曹冲最称朕意，本当立为国储，不幸又先朕而去，真是‘白发人送黑发人。’怎不令朕痛断肝肠。今只有卞氏所生四子：丕、彰、植、熊，稍有才能，余者尽皆碌碌，难以为继。因此国储当由卞氏所生四子之中挑选。”
曹操顿了顿，喘了几口气，接着说道：“三子曹植，本亦朕所钟爱者，无奈其为人尚虚