袁谭多日没有攻城，遂放心在城中坚守，没有什么大的动作。而袁谭则加紧活动，继续加派人手，趁着大雨的掩护，于城外四面挖掘壕沟。
功夫不负有心人，袁谭终于环绕邺城一周，挖通了深达一丈的壕沟，然后捅开阻挡水流的堤坝，漳河那混浊的河水，打着漩地涌入沟中，直向邺城扑来。
袁尚正宿于城楼上，忽然听得天崩地裂般一声巨响，忙起身来查看。只见城外黄茫茫地一片，到处都是混浊的河水，方圆百里，尽成泽国。
袁尚一下瘫倒在城头上，心中暗道：“完了，这下全完了。”
建安六年夏（公元201年5月），五月初十，袁谭趁着天降大雨，掘水灌邺城，围城二十日，邺城的城墙，受水浸泡，终于断裂崩塌。袁谭命人掘开壕沟，泄去河水，准备攻城。虽然河水已经泄去，但土地被水浸泡多日，已经变成泥泞沼泽，袁谭只有等到地干土硬后，再派兵攻城，在此之前，百里泥沼对于坐困城中的袁尚等人来说，也是一道不可逾越的天堑。
袁尚见城墙多处崩塌，随之而来的，是袁尚的心理防线也纷纷倒塌，不复存在。袁尚心想：“我是朝廷亲封的大将军，总督四州诸军事，就是死，也不能落入袁谭之手，受其污辱。”袁尚回到家中，杀死妻子与母亲刘氏，然后穿戴好早已暗中准备多时的王冕、龙袍，怀抱着从袁术部将纪灵那得来的玉玺，还有大将军的金印，举火*而死。
袁尚一死，手下众将在吕旷、吕翔的带领下，纷纷向袁谭投降，只有逢纪突围而走，投袁斌去了。
袁谭听说袁尚*，手下投降，不待邺城城外的平地干透，马上派人进城，一边接收袁尚的部队，一边派人扑灭余火，想把袁尚手中的大将军印给抢过来。
所幸抢救及时，虽然袁尚已经被火烧死，但他临死前，把装有玉玺和大将军印的锦盒紧紧抱在怀里，并未被火势波及，还完好无损。
袁谭见不但得到了大将军金印，还得到了大汉的传国玉玺，心中大喜过望。正当他拿着玉玺，心中有