得自己的喜爱；而袁斌虽是私生子，但自相认以来，多有建树，屡立奇功，而且为人极有才华。手心手背都是肉，真是左右为难，只好居中和起了稀泥，道：“好了，好了，你们都是我袁绍之子，是手足兄弟，要互爱互助，不要老是争吵。显甫，你既然要与为父分忧，你率领一万五千兵马，前去黎阳驻扎，小心防备曹操。”
“多谢父亲！”袁尚挑衅似地瞟了一眼袁斌，转身走了。
“父亲……”袁斌正欲再劝袁绍改变主意。
袁绍挥手阻止袁斌道：“承德，不要再说了，你随为父前去攻打幽州。”
袁斌道：“父亲，公孙瓒曾得朝廷封为‘幽州牧’，今虽已故去，其兄弟相争，那是其内部的事，我们这样冒然前去，恐怕会落人以口实。不如先上奏朝廷，等……”
袁绍道：“诶，若是等朝廷下旨，为时晚矣。再说，前次征讨黄巾时，天子赐我黄钺，可专事征伐之事，如今幽州内乱，百姓饱受战乱之苦，我自当前往平之。”说罢，起身出去了。
袁斌长叹道：“幽州公孙兄弟，不过疥癣之疾，派一上将前去，旦夕可平，今虚国远征，我恐曹操派兵以袭我后，我等基业若失，则无归矣。”
建安二年夏（公元197年4月），袁绍三子袁尚，以韩猛、吕旷、吕翔为大将，起兵一万五千，来黎阳驻守，抵御曹操。
袁绍以审配、逢纪为统军，田丰、沮授、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，亲起大军五万，以公孙续为向导，亲自北征幽州。又宣调袁斌、袁谭、袁熙为先锋，将大军分为三路，左军由袁谭统率，率本部军马五千，袁绍再助五千人马，共是一万人，从并州出兵，与刘和汇合，攻打盘踞在幽州中部的公孙越；中路由袁熙为先锋，率本部军马一万人，袁绍再助一万人，共是两万人，直插公孙越和公孙范的势力交界处，据险坚守，隔断公孙兄弟的联系，使其不能互为救应，各自为战；右路由袁斌统率，袁绍助兵五千人，袁斌派人去青州，调出轻骑兵一千人，弓弩四千人，由表弟高