进门的。
她本已闭上了眼睛，这一想，就又睁开了，扭头一看，贺济礼已躺到了自己旁边，忙顾不得再议论贺济义，推他道：“大白天的，你这是作甚么，让人瞧见多不好。”
贺济礼搂住她道：“我已把门反栓了。”
孟瑶拧不过他，又想着男人黏糊自己，是好事，也便由他抱着，沉沉睡去。
这一睡，直到午才醒，贺济礼缠着孟瑶演练了一回手法，才双双披衣而起。孟瑶到底不放心李小凤，叫来逼问了几句，李小凤语焉不详。让她生疑，于是命人白日里也将柴房门锁起，无事不许打开。
贺济礼却不知怎地，又想起李小凤的赎身银子来，教了她一招：“那外乡行商既然愿意娶你，想必再加些聘礼也是肯的。”
李小凤有豁然开朗之感，连忙表示，愿意再回李家，把这法子告诉李三爹。
然而孟瑶觉得这几日乃多事之秋，不许她出门，道：“赎身不急这一日两日，待我娘出嫁后再说。”
温夫人要改嫁当朝大族乔家，在城已是新闻，李小凤也曾听说她的婚期，离现在只有半个月，并不算太久，于是没有同孟瑶纠缠，干脆答应下来。
没有孟月的日子，人人过得愉快，转眼三、四天过去，到了立秋时节，进入了秋天，但秋老虎尤其厉害，阳光依旧刺眼，知了依旧闹人。贺济义立在一丝风都无的池塘边，遥望着后罩房踱来踱去，眉头皱成一团墨。
他接连数日放着守冰窖的正经差事不做，溜到池塘边魂不守舍，自然落在了贺府一干人等眼里。先着急的是贺老太太。她唤来贺济礼夫妻，商讨对策，道：“眼看着济义瘦了，给他收的屋里人，他瞧都不瞧一眼，这可怎生是好。”
贺济礼咬牙恨道：“他这是不撞南墙不回头了。”
孟瑶心一动，既然这样，不如就让他去撞一撞南墙，等到头破血流，自然醒转了。这话她不敢明目张胆讲出来，便委婉道：“济义是个痴情人，值得一叹，不如让他自己去向我大伯提亲……”